Ventes aux enchères du patrimoine
L'une des pièces les plus célèbres de tous les temps est le denier EID MAR émis par Marcus Junius Brutus en 43/42 av. Lorsque Jules César a traversé le Rubicon, il a jeté Rome dans plus de trois ans de guerre civile, éliminant ses adversaires en cours de route. En 49 avant JC, de nombreux citoyens de premier plan, dont une soixantaine de sénateurs romains, étaient venus voir César comme un accapareur de pouvoir qui voulait se faire roi. Cet état de fait était une situation inacceptable pour des hommes comme Brutus, qui souhaitaient conserver leur République bien-aimée.
Les libérateurs
Brutus, qui était un ami de confiance de César, a conspiré avec un groupe de ses collègues sénateurs pour assassiner César. Ce groupe de conspirateurs se faisait appeler les Liberatores ou Liberators. Ils croyaient qu'ils libéreraient la République romaine de la menace de tyrannie d'un monarque s'ils pouvaient retirer Jules César du pouvoir.
L'assassinat de Jules César
En 44 avant JC, le 15 mars, un jour est connu dans le calendrier romain comme les ides de mars, Brutus et ses co-conspirateurs ont frappé. À l'aide de poignards qu'ils avaient cachés sous leurs tuniques, ils se sont envolés vers César sous une pluie de coups de couteau, le poignardant au moins 30 fois. Quand César a réalisé que son bon ami Brutus était parmi ses assaillants, il a demandé, "Et tu, Brute?" ("Vous aussi brutus?"). Alors que César gisait mort sur les marches du portique, Brutus a crié avec jubilation: «Peuple de Rome, nous sommes à nouveau libres!
La guerre civile romaine continue
Malheureusement pour Brutus, la population générale aimait beaucoup Jules César. Marcus Antonius (Marc Antony) a profité de la brèche dans le leadership et a condamné bruyamment les actions de Brutus. Brutus a été contraint de fuir Rome avec ses soldats. Après plusieurs rencontres militaires, les forces de Brutus sont tombées aux mains de Mark Antony et Octavian (qui devint plus tard César Auguste) en 42 av. Brutus s'est suicidé avant de pouvoir être fait prisonnier.
L'ancien denier romain - La paie d'un soldat
La monnaie romaine se composait principalement d'or, d'argent, de bronze et de cuivre. Rome a commencé à frapper des pièces de monnaie au troisième siècle avant JC et a continué pendant plusieurs centaines d'années. Au cours de cette période avec tant de changements dans la dénomination et la composition. En période économique difficile, Rome a étendu sa production en éclaircissant ses métaux précieux avec des métaux de base tels que le cuivre et le zinc. C'était ce qu'on appelait l'avilissement. Cependant, en raison de sa puissance économique et de sa longévité, la monnaie romaine a été largement utilisée dans toute l'Eurasie et en Afrique du Nord jusqu'au Moyen Âge.
Les anciens commandants militaires romains comme Brutus devaient payer leurs soldats, et ils le faisaient généralement avec une pièce d'argent appelée denier. Ils frappaient fréquemment leur propre monnaie, dans des ateliers de monnayage qui voyageaient avec l'armée. Ils ont souvent utilisé ces pièces comme moyen de propagande ou pour commémorer des victoires importantes. Dans le cas de Brutus, il a émis une série de pièces d'or et d'argent commémorant l'assassinat de Jules César.
Deux poignards et un bonnet Liberty - et le portrait d'un roi?
Brutus a émis le denier d'argent EID MAR pour rappeler à ses soldats qu'ils se sont battus pour la République romaine. Le revers de la pièce porte les images de deux poignards, entre lesquels se trouve un bonnet de liberté, ancien symbole de la liberté. L'inscription lit EID MAR, ce qui signifie «Eidibus Martiis» ou «les ides de mars». Le message était destiné à transmettre que le jour des ides de mars, Brutus a libéré les Romains.
Cependant, il y a une curieuse incohérence ici: dans les temps anciens, en particulier dans la Rome républicaine, il n'était pas considéré comme convenable de mettre le portrait d'une personne vivante sur une pièce de monnaie. Parfois, les dieux étaient représentés avec une ressemblance marquée avec le souverain réel, mais placer hardiment votre image sur les pièces de monnaie était risquer d'être considéré comme un roi. C'était la ressemblance de Jules César sur ses propres pièces de monnaie qui a contribué à fomenter la rébellion contre lui. Ici, Brutus fait la même chose!
Brutus, Imperator
L'avers de la pièce présente un portrait de Marcus Brutus. L'inscription lit BRVT IMP L PLAET CEST, ce qui signifie Brutus, Imperator, Lucius Plaetorius Cestianus. Lucius Plaetorius Cestianus était l'argentier qui gérait les ouvriers de la monnaie qui produisaient la pièce. Le nom de Moneyer apparaissait généralement sur la monnaie républicaine romaine et était une sorte de marque de test, garantissant la qualité du métal. Imperator signifiait, en gros, «commandant militaire honoré».
L'EID MAR Denarius - Rare et précieux
Dans 100 Greatest Ancient Coins (deuxième édition) de Harlan J. Berk, le denier EID MAR est répertorié dans l'emplacement numéro un. Berk note que la pièce est hautement souhaitable en raison du revers commémorant l'assassinat de César. Il note également que l'avers avec le portrait de Brutus donne à la pièce de monnaie la désirabilité parmi les collectionneurs. Combinez cela avec la riche histoire de l'assassinat de Brutus de Jules César et vous avez une pièce ancienne qui est la plus désirable parmi les collectionneurs de pièces.
On estime qu'environ quatre-vingts spécimens de cette pièce remarquable existent en argent, dont deux en or. Des spécimens en argent en très bon état se sont vendus aux enchères pour 120 000 $, frais compris. Des exemples d'argent de qualité inférieure arrivent parfois sur le marché pour environ 50000 $, ce qui en fait une proposition coûteuse d'ajouter cette pièce d'importance historique à votre collection.