Photos par Jay B. Siegel
Avez-vous déjà trouvé un bijou ou un objet décoratif qui ressemble à du bois sculpté, avec des veines de bois, mais quand vous l'avez ramassé pour regarder de plus près, quelque chose n'allait pas? Peut-être que ce que vous avez là-bas est SyrocoWood.
La société ornementale de Syracuse
La Syracuse Ornamental Company, Syroco en abrégé, a été fondée à Syracuse, New York en 1890 par un immigrant allemand nommé Adolph Holstein, selon des informations partagées en ligne par la bibliothèque de l'Université de Syracuse. L'entreprise s'est spécialisée dès le début dans la sculpture sur bois, fournissant des manteaux de cheminée et d'autres détails décoratifs intérieurs en bois aux constructeurs résidentiels locaux.
La demande a conduit à l'innovation car Syroco a développé un procédé pour fabriquer des produits qui ressemblaient à du bois, mais qui étaient en fait fabriqués avec de la pâte de bois et des charges. La pâte de bois a été mélangée avec de la farine comme liant avec d'autres matériaux pour la rendre plus résistante. Le résultat était un composite qui pouvait être moulé dans les formes souhaitées pour simuler le bois sculpté.
«Le processus a favorisé des moules peu profonds avec peu de contre-dépouille, ce qui a bien servi à la création d'une grande variété de travaux de relief« sculptés »à appliquer sur différentes sortes de surfaces planes telles que les murs, les meubles et les cercueils. La production de ce nouveau produit moulé, connu sous le nom de SyrocoWood, a été le pilier de la production de l'entreprise au cours des années 1940. Le matériau fini peut être lissé et verni pour ressembler au bois, ou il peut être peint. Les catalogues de vente du début des années 1900 aux années 1920 offrent des centaines de variétés de moulures, de chapiteaux, de supports, de volutes et de reliefs de vases, de guirlandes, de cartouches, de volutes et d'autres détails dans une variété de styles », comme indiqué dans la bibliothèque de l'Université de Syracuse site Internet.
La croissance de l'entreprise
Alors que l'entreprise continuait de croître, pas moins de 400 employés occupaient l'usine de Syroco. Dans les années 1930, l'entreprise s'est développée pour créer une «vaste gamme d'articles de cadeaux et de fantaisie» sous les noms de «SyrocoWood» et «Woodite». La broche pour chien Scottie présentée ici tomberait dans cette catégorie. Les épinglettes sur ces pièces étaient simples et peu coûteuses, probablement le reflet de l'économie de l'époque de la dépression. D'autres pièces décoratives fabriquées à cette époque variaient en qualité, certaines bien détaillées et d'autres manquant d'esthétique de conception.
Les moules de compression utilisés pour fabriquer ces pièces d'aspect bois ont en fait été créés à l'aide de sculptures sur bois originales, qui conféraient un aspect réaliste (du moins à première vue). Vous ne réalisez souvent pas qu'un produit Syroco n'est pas du vrai bois jusqu'à ce que vous le ramassiez et que vous remarquiez une sensation nettement différente à son sujet. En fait, ces articles ressemblent presque à du plastique dense, mais pas aussi lourds que la bakélite. Cependant, les examiner de près sous grossissement peut révéler qu'une finition extérieure qui s'est usée sur les bords révèle le matériau composite de couleur plus claire sous la surface (comme le montre la photo détaillée ci-dessus).
Au début des années 1960, l'entreprise a commencé à inclure le moulage par injection dans le processus de fabrication de certains de ses produits, bien que les méthodes plus anciennes aient parfois été utilisées. En 1963, de plus en plus de produits de la société étaient fabriqués en plastique avec l'introduction d'une gamme de produits pour la maison «Lady Syroco» et d'autres produits tels que des horloges, des miroirs et des tables.
Syroco a été achetée en 1965 par la société qui allait devenir Dart Industries, propriétaire d'une marque américaine plus connue: Tupperware. L'entreprise a changé de mains à plusieurs reprises et a continué à produire des articles en plastique, y compris des meubles de jardin, jusqu'en 2007, lorsque l'usine a finalement fermé ses portes.
Marques sur les produits Syroco
Certains des produits fabriqués à partir de SyrocoWood trouvés par les collectionneurs comprennent aujourd'hui des bibelots ou des boîtes à cigarettes, des tentures murales ou des plaques, des cadres de miroir et des appliques de bougie. Ceux fabriqués dans les années 1950 et 1960 ont tendance à avoir une finition plus dorée, tandis que les produits précédents simulent plus souvent la coloration du bois véritable.
Les pièces plus anciennes peuvent être marquées avec un autocollant en aluminium, mais celles-ci ont parfois été enlevées ou usées avec le temps. Ces styles sont le plus souvent identifiés par le matériau aspect bois plutôt que par un autocollant. Les pièces ultérieures sont souvent marquées d'autocollants en aluminium et / ou d'un timbre Syracuse Ornamental Co. au dos. Les bijoux qui auraient été fabriqués par cette société ne sont généralement pas marqués et sont parfois identifiés à tort comme du bois véritable par les marchands et les collectionneurs novices.