Les arbres fruitiers miniatures ou nains produisent des fruits de taille régulière sur des arbres plus petits. Un pommier de trois à quatre pieds de haut peut produire jusqu'à 45 pommes d'une variété de pomme ordinaire. Un pêcher de deux pieds de haut dans un pot peut produire 25 à 30 pêches fraîches. Les arbres miniatures sont populaires auprès des personnes qui possèdent des jardiniers d'arrière-cour et de balcon et qui veulent une petite quantité de plusieurs variétés d'arbres fruitiers.
Pour choisir le type de miniature à cultiver, vous devrez décider si vous voulez un arbre en pot, un arbre formé par taille (espalier, cordon, éventail), ou un arbre «buisson» avec une taille minimale. Le type d'arbre que vous souhaitez faire pousser devra être conservé en miniature par l'une des méthodes décrites ci-dessous. Toutes les variétés de fruits ne sont pas disponibles en tant qu'arbres nains et les tailles sont limitées par divers moyens. C'est une bonne idée de comprendre quels types d'arbres se comportent le mieux dans des situations de croissance particulières.
Arbres fruitiers nains génétiques
Certaines variétés d'arbres fruitiers miniatures sont des arbres nains génétiques qui ont un ADN qui les rend très courts avec des branches assez lourdes. Ce ne sont pas des variétés régulières rendues plus petites, vous ne pourrez donc peut-être pas obtenir votre variété de pomme ou de pêche préférée en tant que nain génétique. Les variétés naines sont le plus souvent des pêches, des nectarines, des amandes, des abricots et des pommes, assez petites pour pousser dans des pots. Le fruit sera de taille normale. Selon votre région, ces petits arbres peuvent avoir besoin d'une protection hivernale.
Porte-greffes nains pour arbres fruitiers miniatures
Des branches de variétés d'arbres fruitiers de taille régulière sont souvent greffées sur des porte-greffes nains pour produire des arbres plus petits. Plusieurs variétés de porte-greffe nain sont disponibles, ce qui limite la croissance de l'arbre à différentes tailles. Si vous choisissez des arbres pour un verger d'arrière-cour, vous voudrez peut-être faire pousser plusieurs arbres plus petits de vos variétés préférées, plutôt qu'un grand arbre avec quelques variétés populaires greffées. Ces arbres auront besoin d'une taille pour les bourgeons fructifères, mais pas autant pour le maintien de la taille.
Variétés de porte-greffe nain
Les porte-greffes nains ont tous leurs propres particularités. Certains conviennent à des variétés particulières mais sont trop restrictifs pour d'autres. Certains résistent à la sécheresse et poussent sur des sols pauvres, d'autres ont besoin d'un sol de haute qualité pour produire des fruits. Les porte-greffes nains produisent des arbres fruitiers qui vont de trois à quatre pieds de haut pommiers sur porte-greffe M27, à six à huit pieds de haut sur porte-greffe M9. Avant de choisir de cultiver les plus petits arbres possibles, vous devez comprendre quel type de sol et quelles conditions de croissance soutiendront l'arbre dans votre porte-greffe nain particulier.
Les pommes de brousse très basses sont plus faciles à gérer sur des porte-greffes très nains tels que M27 et M9. Pour faire pousser un espalier, un éventail ou un cordon, vous aurez besoin de branches plus longues et d'un arbre plus vigoureux. M26 ou MM106 sont mieux pour ceux-ci.
Les porte-greffes nains ne sont pas les mêmes dans toutes les variétés de fruits. Bien que vous puissiez produire des pommes naines de trois à quatre pieds de haut, une cerise naine est toujours un arbre de 18 à 20 pieds de haut. Pour faire pousser un cerisier, vous pouvez le recouvrir d'un filet pour empêcher les oiseaux de manger les fruits. Vous pouvez également ajouter un filet à un cerisier qui est contre un bâtiment avec la technique de l'espalier.
Comment choisir un porte-greffe nain
Choisissez un porte-greffe nain en fonction de votre sol ainsi que de la taille de l'arbre que vous souhaitez. Les porte-greffes qui produisent les plus petits arbres sont M27 et M9 pour les pommes, Pixy pour les prunes et Coing C pour les poires. Ils ne conviennent que pour les sols limoneux de haute qualité avec une bonne fertilité. Les arbres qui poussent sur ces porte-greffes ont une croissance racinaire extrêmement limitée et devront être jalonnés toute leur vie.
Moins de porte-greffes nains; M26 et MM106 pour les pommes, Colt et Gisela 5 pour les cerises, et Pixy pour les pêches, nécessitent un tuteurage pendant les cinq premières années de vie. Après la période de jalonnement initiale, leurs racines devraient pouvoir les soutenir seules.
Déterminer les porte-greffes de votre pépinière
Toutes les pépinières devraient être en mesure de vous dire quels porte-greffes sont utilisés avec leurs arbres fruitiers nains. Certaines pépinières spécialisées grefferont les variétés que vous souhaitez, sur des porte-greffes adaptés à votre usage. Si vous voulez une pomme du patrimoine ou une pomme de spécialité sur un porte-greffe pour un cordon ou un espalier, demandez à une pépinière de fruits si elle peut vous fournir une variété particulière et une combinaison de porte-greffe la mieux adaptée à votre sol et au type de taille que vous souhaitez faire.
- Porte-greffes nains pour pommes: Les porte-greffes nains les plus courants sont les porte-greffes Malling (M), développés à la station de recherche de Malling en Angleterre, ou les porte-greffes Cornell-Genève (CG) créés à la Station de recherche de Genève à New York. Classé le plus nain au moins nain, ces porte-greffes sont disponibles sous les noms M27 (arbres de trois à quatre pieds), M9 (arbres de six à huit pieds), M26. CG 11 est similaire au M26 mais a plus de résistance à certaines maladies. Dans certaines régions, le MM106 est également utilisé, en fonction des ravageurs auxquels il doit résister.
- Porte-greffes nains pour les poires: Dans l'ordre du plus au moins nain, les porte-greffes nains communs sont le coing C, le coing A ou l'EMH.
- Porte-greffes nains pour prunes, prunes de Damson, pêches et nectarines: Les prunes, les pêches et les nectarines sont écrasées à l'aide des porte-greffes Pixy ou St. Julien A.
- Porte-greffes nains pour cerises: Les cerises sont le plus souvent naines sur les porte-greffes Colt ou Gisela 5. Sur Gisela, cinq cerises douces peuvent atteindre 10 à 13 pieds sur les porte-greffes Colt, la hauteur des cerises douces est de 20 à 26 pieds. Les cerises acides (acides ou «tarte») sont moins vigoureuses, poussant de 10 à 12 pieds sur les porte-greffes Colt.
- Porte-greffes nains pour abricots: Les abricots peuvent être nains sur St. Julien A ou s'ils sont en pot, Torinel.
Taille contrôlée pour produire des arbres fruitiers miniatures
Plusieurs méthodes d'élagage produisent des arbres fruitiers d'une taille plus gérable. Ces arbres peuvent être sur un porte-greffe régulier mais sont plus souvent sur un porte-greffe nain choisi pour atteindre une taille particulière. Deux des types de taille contrôlée les plus courants sont:
- Espaliers: Où les arbres sont cultivés à plat sur un ensemble de fils sur un bâtiment ou entre des poteaux.
- Cordons: là où des branches simples et droites sont entrelacées pour créer des motifs de clôture.
Toute variété sur n'importe quel porte-greffe peut être espalier ou cultivée comme un cordon, ce qui les rend utiles pour les clôtures décoratives ou pour la culture à plat contre la protection d'un mur. Les cerisiers, souvent difficiles à cultiver en tant que nains (un cerisier nain peut encore mesurer plus de 20 pieds de haut) peuvent être raccourcis s'ils sont taillés contre le mur comme un cerisier en espalier.
Élagage des arbres fruitiers de racines et de branches en pots
Les arbres fruitiers cultivés en pot, avec un sol et une croissance des racines restreints, peuvent être nains de la même manière qu'un bonsaï est nain, avec une taille soigneuse des racines et des branches au bon moment de l'année. Comme les bonsaïs, cela peut être fait avec n'importe quelle variété de fruits sur n'importe quel porte-greffe. De nombreuses variétés naines cultivées en pot sont cultivées sur des porte-greffes nains pour restreindre davantage leur taille. Ceux-ci nécessiteront un arrosage et une alimentation soignés en fonction du porte-greffe utilisé.
Les arbres fruitiers peuvent être cultivés dans de grands pots (10 à 15 pouces), à l'exception des cerises, qui nécessitent des pots plus grands jusqu'à 18 pouces de diamètre. La croissance des arbres en pot limitera leur taille même sans taille. Les fruits en pots doivent être cultivés dans un sol fertile, un tiers du mélange de sol étant de la perlite ou de la vermiculite pour empêcher le sol de se gorger d'eau.
Les arbres fruitiers nécessitent une bonne fertilité. Vous pouvez utiliser des granulés d'engrais à libération lente ou les nourrir toutes les deux semaines avec une alimentation liquide riche en potassium (engrais pour tomates ou autre liquide riche en potassium). Les arbres fruitiers en pot doivent être rempotés tous les ans ou deux après la chute des feuilles. Lorsque votre arbre a atteint sa taille adulte, il doit être taillé en racine tous les deux ans et replacé dans son pot avec environ 20% de terre neuve. L'élagage des racines à cet effet devrait éliminer au moins le pouce extérieur des racines. Les années où la plante n'est pas taillée en racine, vous devez bien pailler le sol avec de la matière organique ou ajouter un nouveau compost au sommet du pot.