La Nouvelle-Orléans Mint 1907
Domaine public / Bibliothèque du Congrès
L'établissement de la New Orleans Mint a été le premier établissement de la United States Mint situé à l'extérieur de Philadelphie, en Pennsylvanie. Il est né d'un besoin de pièces d'or et d'argent pour faciliter le commerce. Sa croissance a été entravée par des épidémies et des employés malhonnêtes. Il a été capturé pendant la guerre civile, retourné au département du Trésor et a finalement été fermé en raison d'inefficacités dans les opérations.
Histoire de la Nouvelle-Orléans
La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, est construite à l'embouchure du fleuve Mississippi. Les Amérindiens des cultures Woodland et Mississippi ont été les premiers habitants de cette région. L'explorateur DeSoto a traversé la région en 1542 à LaSalle et en 1682. Cependant, il y avait très peu de colons permanents dans cette région. En 1718, le gouverneur de la Louisiane fonda la ville de Nouvelle-Orléans sur un terrain en forme de croissant au-dessus de l'embouchure du Mississippi.
En 1762, la France a signé un traité faisant sécession de la Louisiane à l'Espagne. Le commerce intense avec Cuba et le Mexique a entraîné une croissance rapide de la ville. En 1803, la Louisiane est revenue à la domination française. Plus tard la même année, il a été vendu aux États-Unis par le biais de l'achat de la Louisiane. La ville a continué de croître et de prospérer tout au long des années 1800 en tant que centre commercial agricole.
La Nouvelle-Orléans en 1803 JL Bouqueto de Woiseri / Domaine public
Planification d'une nouvelle menthe
Alors que l'économie agricole se développait tout au long des années 1800 aux États-Unis, la Nouvelle-Orléans est devenue un centre de commerce et de commerce. Le papier-monnaie et le crédit n'étaient pas bons pour le commerce à l'étranger. Le commerce extérieur exigeait de l'or et de l'argent. Par conséquent, la Nouvelle-Orléans était depuis longtemps un dépôt pour les envois de pièces d'or et d'argent frappées dans d'autres pays.
Prôné par le président Andrew Jackson, un projet de loi a été créé pour construire des succursales de la menthe à Charlotte, en Caroline du Nord, à Dahlonega, en Géorgie et à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. La Loi sur la Monnaie a été promulguée le 3 mars 1835, donnant au Département du Trésor le pouvoir de créer trois nouvelles succursales de la Monnaie. Le 9 mai 1835, la ville de La Nouvelle-Orléans a cédé la propriété au Département du Trésor pour construire le nouvel établissement de la Monnaie. Un contrat de 182 000 $ a été attribué pour exécuter les plans de l'architecte de la Philadelphia Mint William Strickland et la construction a commencé peu de temps après.
Premières opérations 1838
Les premières pièces de monnaie ont été frappées à la Monnaie de la Nouvelle-Orléans le 8 mars 1838. La demande de petites pièces de monnaie pour faire la monnaie dictait que les dix sous devaient être frappés. La première série de production a produit 367 434 pièces de monnaie Liberty Seated de la Nouvelle-Orléans. À la fin de l'année, 70 000 demi-centimes et 406 034 centimes avaient été fabriqués. La plupart de ces pièces ont été produites à partir de pièces de huit reales mexicaines fondues et d'autres pièces d'argent étrangères.
En 1839, 118 000 $ supplémentaires ont été dépensés pour une clôture en fer pour améliorer la sécurité de l'installation, des machines de traitement du métal supplémentaires, des presses à pièces, des fours et d'autres accessoires. Le 17 août 1839, le département du Trésor suspendit les opérations de monnayage en raison d'irrégularités dans les livres et d'inefficacités dans les opérations de fabrication de pièces. Plus tard cette année-là, le choléra a balayé la ville, tuant plusieurs employés de la menthe. En octobre, le surintendant et le trésorier de la Monnaie ont été démis de leurs fonctions par le département du Trésor. Des remplaçants ont été trouvés pour le surintendant, le trésorier, le monnayeur, le raffineur et d'autres employés de la Monnaie perdus pendant l'épidémie de choléra.
La production augmente dans les années 1840 et 1850
En 1840, la Nouvelle-Orléans était la quatrième plus grande ville des États-Unis et le port le plus achalandé de toute l'Amérique, traitant plus de la moitié du commerce avec les États-Unis. Malheureusement, peu de pièces de monnaie avaient été frappées à la Nouvelle-Orléans pour faire une brèche notable dans le commerce. En 1845, des modifications structurelles du bâtiment de la menthe étaient nécessaires en raison de problèmes de déplacement et de tassement du bâtiment.
Les presses à pièces à vis ont été remplacées par des presses à vapeur. À cette époque, les pièces d'or et les lingots d'argent étaient le moteur de l'économie commerciale. En 1840, la Nouvelle-Orléans frappa ses premières pièces d'or et de grandes pièces d'argent. En 1846, 59 000 dollars en argent Liberty Seated furent frappés pour la première fois. En 1851, la Monnaie de la Nouvelle-Orléans a connu une année record avec des pièces totalisant 10 122 000 $.
La guerre civile
Le 26 janvier 1861, la Louisiane succède à l'Union. Les troupes de l'État de Louisiane se sont emparées de la Monnaie et l'ont gardée jusqu'au 31 mars, date à laquelle le contrôle est passé aux États confédérés d'Amérique. Au cours des deux mois suivants, 1 356 136 $ ont été inventés en demi-dollars et des pièces d'aigle en or de dix dollars utilisant des matrices de pièces laissées par la Monnaie des États-Unis. Les artistes de la monnaie ont utilisé l'avers d'un demi-dollar Liberty Seated de 1861 et ont créé le nouveau revers des États confédérés d'Amérique pour frapper plusieurs pièces de monnaie.
1861 États confédérés d'Amérique demi-dollar Heritage Auctions, HA.com
Selon les archives, seuls quatre demi-dollars confédérés originaux ont été frappés. L'une des pièces a été remise au président confédéré Jefferson Davis pour son approbation. Trois autres ont été donnés à divers dignitaires confédérés. En 1879, JW Scott and Company de New York acquit 500 demi-dollars de 1861 et les frappa à nouveau avec le revers d'un demi-dollar confédéré. Ceux-ci sont connus sous le nom de réamorçage et peuvent être identifiés par leur face aplatie.
Le 27 janvier 1862, le Congrès confédéré a adopté une loi pour établir un bureau d'analyse à la menthe. Cependant, cela n'a pas duré très longtemps. Le 1er mai 1862, les forces de l'Union rapatrièrent la Nouvelle-Orléans et le secrétaire au Trésor Salmon P. Chase ordonna au surintendant MF Alonso de prendre possession de la Monnaie et de tout son contenu.
La période de reconstruction
À la fin de 1862, la New Orleans Mint était essentiellement un bâtiment inoccupé. Lors d'une inspection et d'un examen en 1865, 32 paires de matrices laissées par des opérations antérieures ont été détruites. Trois machines à fraiser et cinq presses à monnaie capables de frapper la plus petite des pièces, la pièce de trois cents, à travers les plus grosses pièces, les dollars en argent et les doubles aigles en or de vingt dollars, se trouvaient toujours dans le bâtiment.
En 1867, les réparations continuent de s'accumuler. De nombreux cartonneurs du nord sont descendus à la Nouvelle-Orléans pendant la période de reconstruction et ont élu domicile dans le bâtiment de la Monnaie. En 1874, les troupes fédérales sont descendues sur la Nouvelle-Orléans pour réprimer une révolte contre les tapisbaggers par les résidents locaux.
En 1878, le département du Trésor, confronté à une demande croissante de pièces de monnaie, étudia la possibilité de rouvrir la New Orleans Mint. En juillet 1878, la fièvre jaune éclata et finit par faire 4 500 morts à la Nouvelle-Orléans. Cette épidémie a retardé la réouverture de l'établissement de la New Orleans Mint.
Retours de monnaie: 1879 à 1904
En février 1879, les opérations de monnayage reprirent à la New Orleans Mint. Les premières pièces de monnaie depuis 1861 ont commencé à rouler sur les presses à monnaie. Finalement, 2887000 dollars Morgan en argent ont été fabriqués, 1500 pièces d'or de dix dollars et 2325 pièces d'or de vingt dollars.
À l'approche du XXe siècle, l'expédition par chemin de fer est devenue un mode de transport de plus en plus efficace. Les monnayages de pièces d'argent et d'or ont augmenté parce que les expéditions d'or et d'argent de la côte ouest arrivaient plus fréquemment. En 1902, le département du Trésor a commencé à discuter de l'avenir de l'installation de la New Orleans Mint. La demande de pièces d'or a commencé à baisser et a été en grande partie gérée par les usines de monnaies de Philadelphie et de San Francisco. Les licenciements ont commencé en 1904 et en 1909, l'installation de la New Orleans Mint a été définitivement fermée.
La menthe de la Nouvelle-Orléans aujourd'hui
Plus tard, le bâtiment a été utilisé par diverses institutions gouvernementales. Cela comprenait des services d'analyse pour déterminer la pureté de l'or et de l'argent. Aujourd'hui, la Monnaie est la propriété du Louisiana State Museum et organise diverses expositions pour les visiteurs.
Old New Orleans Mint, maintenant un musée. Machine de pesage automatique Infrogmation / Wikimedia
Pièces frappées à la Nouvelle-Orléans
En tout, 12 types de pièces de monnaie différents ont été frappés à l'usine de la New Orleans Mint:
- Pièces de trois cents 1851
- Demi dix sous 1838-1860
- Dimes 1838-1860
- Quart de dollars 1840-1860
- Demi-dollars 1838-1909
- Dollars d'argent 1846-1904
- Goal Dollars 1849-1855
- Aigles quart d'or de 2,50 $ 1840-1857
- Pièces d'or de trois dollars 1854
- Cinq dollars demi-aigles en or 1840-1909
- Aigles d'or de dix dollars 1841-1906
- Twenty Dollar Gold Double Eagles 1850-1879
Faits amusants et anecdotes
- Les trois premières succursales de la Monnaie créées par les États-Unis à la Nouvelle-Orléans, à Charlotte et à Dahlonega ont toutes été prises et possédées par les États confédérés d'Amérique.
- Les Carpetbaggers étaient des personnes de passage du nord qui sont descendues dans les États du sud pendant la période de reconstruction après la guerre civile. Ils étaient connus pour leurs bagages bon marché fabriqués à partir d'un matériau semblable à un tapis.
- La pièce la plus rare jamais frappée à la Nouvelle-Orléans était le demi-dollar 1853-O sans devise au-dessus de l'aigle au revers et sans flèches à côté de la date sur l'avers. Seules quatre pièces existent.
- La pièce la plus courante fabriquée à la Nouvelle-Orléans était le dollar 1901-O Morgan avec 13 200 000 pièces.