Le Penny de cuivre 1943-S trouvé par Kenneth Wing

1943 Bronze / Cuivre Lincoln Cent. Galeries de ventes aux enchères du patrimoine

Trouver un sou de cuivre de 1943: chance ou compétence?

Les centimes de cuivre datés de 1943 ne sont pas censés exister. Ils sont censés être en acier zingué. Cependant, certains de ces centimes existent et c'est une question de chance si vous en trouvez un dans votre poche. Bien que ce sou ait été trouvé il y a plus de quatre-vingts ans, c'est une occasion rare, mais néanmoins possible, que vous puissiez toujours en trouver un aujourd'hui.

Certains gars ont toute la chance, puis certains gars font leur propre chance en créant l'opportunité d'être chanceux. Le collectionneur adolescent Kenneth S. Wing, de Long Beach, en Californie, a créé l'une de ses opportunités les plus importantes au début des années 1940 lorsqu'il a décidé de commencer à vérifier les dates de tous les centimes qu'il a rencontrés en poche pour voir s'il pouvait construire un collection complète de Lincoln Cents.

Wing était ardent dans ses recherches, allant même à l'extrême de demander à ses parents d'obtenir des rouleaux de centimes de la banque pour qu'il puisse les fouiller. Wing a finalement trouvé une collection presque complète de Wheat Cents en circulation, y compris une plaine de 1922, mais le 1909-S VDB ne s'est jamais présenté. Cependant, Wing a trouvé un sou beaucoup plus rare que le célèbre VDB 1909-S.

Comme le raconte le fils de Wing aujourd'hui, Wing avait 14 ans en 1944 lorsqu'il a fait sa rare découverte d'un sou. Le sou était daté de 1943-S, mais il était composé de cuivre, plutôt que de l'acier zingué attendu. Wing a apporté la pièce à son marchand de pièces local, qui lui a fait une offre très généreuse pour l'époque, 500 $, mais Wing a déclaré qu'il ne voulait pas vendre la pièce. Au lieu de cela, il s'est efforcé d'en apprendre davantage à ce sujet, écrivant à de nombreux experts et autorités au cours des décennies suivantes.

Le 1943 Copper Penny est-il authentique?

Lorsque le cent en cuivre 1943-S a finalement été découvert en 2008, les héritiers du découvreur ont également fourni un dossier de correspondance lié à la pièce. Parmi les experts dont Wing avait reçu des réponses, il y avait une réponse de la US Mint. Dans une lettre datée du 20 août 1946, le directeur par intérim de la Monnaie des États-Unis, Leland Howard, a écrit: «En référence à votre lettre du 11 août, aucun centime de cuivre n'a été frappé au cours de l'année civile 1943 à aucune des monnaies. cent en acier a été frappé cette année-là. "

Bien sûr, nous savons le contraire aujourd'hui, mais imaginez quelle déception cela a dû être pour un adolescent qui espérait une confirmation officielle de ce qu'il savait être vrai: que la pièce a été frappée par la Monnaie des États-Unis.

Wing n'a pas abandonné, cependant, et sa persévérance a payé. Il montra le sou de cuivre de 1943 au directeur de la Monnaie de San Francisco en 1948, qui lui donna l'opinion privée qu'il était authentique. Une tentative de 1957 par le père de Wing de faire examiner la pièce par le département du Trésor américain à Washington, DC, a abouti à un renvoi à la Smithsonian Institution. C'est un mystère de savoir pourquoi les fonctionnaires du département du Trésor ou de la Monnaie n'ont pas voulu authentifier cette pièce rare.

Autres opinions sur le 1943-S Copper Penny

Les experts du Smithsonian ont estimé que le sou de cuivre de 1943 était authentique, et cette opinion a été mise par écrit dans une lettre du 18 juin 1957 de V. Clain-Stefanelli, conservateur de la Division de numismatique au Smithsonian: "L'authenticité de cet article est à mon avis hors de tout doute. En fait, comme vous vous en souvenez certainement, M. Mendel L. Peterson, conservateur en chef par intérim du Département d'histoire, était entièrement d'accord avec cette opinion. "

C'est formidable que deux experts du Smithsonian aient pensé que la pièce était authentique, mais il serait préférable de prendre l'avis de l'expert en numismatique plutôt que celui du conservateur d'histoire. Quoi qu'il en soit, c'est une bonne chose qu'ils soient tous les deux d'accord.

Une autre lettre du dossier de correspondance concernant le sou provient d'un grand négociant en pièces de monnaie de l'époque, Abe Kosoff. Malheureusement, cela caractérise l'attitude de nombreux marchands de pièces, qui semblent faire passer l'amour d'un profit rapide avant leur amour de la numismatique. En 1958, date de la lettre de Kosoff, plusieurs cents de cuivre de 1943 avaient été jugés authentiques. Néanmoins, le 8 octobre, Kosoff a écrit: "Il serait primordial de déterminer, sans aucun doute, que votre 1943-S Cent est authentique. Cela nécessiterait un certain nombre de tests et une dépense d'argent considérable."

On ne sait pas vraiment ce que pourrait signifier une «dépense de trésorerie considérable» ni pourquoi elle est nécessaire. Kosoff aurait pu utiliser un aimant, une simple loupe 10x et un véritable cent en cuivre de l'année proche à titre de comparaison n'aurait pas révélé si le centime de cuivre de 1943 était authentique ou non.

Le Penny de cuivre 1943-S est redécouvert

Selon le fils de Wing, Wing ne parlait pas beaucoup de son cent en cuivre de 1943. Le fils de Wing n'avait même jamais vu la pièce jusqu'à ce qu'elle soit trouvée dans un coffre-fort après la mort de Wing en 1996. La pièce n'a été révélée que maintenant dans la grande communauté de collectionneurs parce que les héritiers de Wing ont contacté Steven Contursi des grossistes de pièces rares, dans l'espoir d'avoir la pièce authentifiée.

Contursi déclare qu'il doutait que la pièce soit authentique jusqu'à ce qu'il la teste avec un aimant. Après avoir constaté que la pièce ne collait pas à l'aimant comme l'aurait fait un cent en acier cuivré, Contursi a envoyé la pièce à NGC pour authentification.

NGC a trouvé que la pièce était authentique et l'a classée AU-53. En raison de l'extrême rareté du type et du fait que le type est une erreur de menthe classique, NGC a accepté de placer des désignations spéciales sur le support. L'étiquette d'insertion comprend "Kenneth S. Wing Jr. Coll." (pour "Collection"). Contursi souligne que la communauté des collectionneurs de pièces de monnaie n'était pas au courant auparavant de ce spécimen. Bien qu'une douzaine de centimes de cuivre authentiques de 1943 soient connus, les spécimens de la Monnaie de San Francisco sont les plus rares de tous. Contursi a payé 72 500 $ pour acquérir la pièce et le fichier de correspondance connexe. La pièce a été vendue à nouveau en janvier 2022-2023 pour 228000 $ par Heritage Auctions.