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Si votre centime Lincoln Memorial a une date antérieure à 1982 , il est composé à 95% de cuivre. Si la date est de 1983 ou plus tard , elle est faite de 97,5% de zinc et plaquée avec une fine couche de cuivre.
Pour les centimes datés de 1982 , lorsque les centimes de cuivre et de zinc ont été fabriqués, et la meilleure façon de déterminer leur composition est de les peser. Les pièces de monnaie en cuivre massif pèsent 3,11 grammes (+/- 0,130 g), tandis que les pièces de monnaie en zinc plaqué cuivre ne pèsent que 2,5 grammes (+/- 0,100 g).
Au début des années 1970, la hausse du prix du cuivre poussait le coût pour faire un sou au-dessus de sa valeur nominale d'un cent. Heureusement, le prix du cuivre a chuté et la production s'est poursuivie. Malheureusement, la hausse du prix du cuivre au début des années 80 a forcé la United States Mint à modifier définitivement la composition du sou. C'était pour éviter une fonte des sous. L'expérience passée aux États-Unis a montré que lorsque la valeur de fusion d'une pièce dépasse sa valeur nominale, les gens fondent les pièces afin de vendre le métal brut et de réaliser un profit.
Dans un effort pour contrecarrer une fonte des centimes en 1982, la United States Mint a fabriqué la moitié des centimes en cuivre massif et l'autre moitié en zinc plaqué cuivre. Bien qu'il soit illégal de faire fondre des pièces de monnaie et de vendre le métal brut, les gens continuent de retirer les pièces de monnaie en cuivre massif de la circulation afin de les conserver pour leur valeur en cuivre.
Illustration: Allie Folino. © L'épinette, 2022-2023
La meilleure façon de faire la différence
Assurez-vous d'utiliser une balance suffisamment précise pour détecter un dixième de gramme (0,1 g) ou mieux. Si vous pesez un centime de zinc sur une balance qui ne peut enregistrer que des incréments complets de 1 gramme, le centime affichera généralement 3 grammes, car la balance arrondit le centime de zinc de 2,5 grammes à 3. Le mauvais type de balance peut être trompeur lorsque vous êtes essayer de trier les pièces de monnaie en cuivre et en zinc.
Test de chute pour les pièces de monnaie en cuivre et en zinc
Si vous n'avez pas d'échelle du dixième gramme à portée de main, vous pouvez utiliser le test "drop". Vous avez besoin d'une surface de comptoir en formica ou en granit dur, d'un sou de cuivre connu et d'un sou de zinc connu. Déposez chacun d'eux sur la table en écoutant son son distinctif. Les pièces de monnaie en zinc ont une sorte de «cliquetis» plat, tandis que les pièces de monnaie en cuivre ont un son plus aigu et plus mélodieux.
Une fois que vous avez une bonne idée de la façon dont chaque type sonne, commencez à laisser tomber votre 1982 à la fois, en écoutant le son qu'ils produisent, et vous devriez être en mesure de les trier par composition métallique. De toute évidence, ce test n'est pas aussi fiable que de les peser, mais il devrait vous aider à trier la plupart des pièces de monnaie en cuivre et en zinc.
Mise en garde
N'utilisez le test de chute que sur les pièces de monnaie en circulation où vous triez le cuivre et le zinc uniquement pour la valeur des lingots. Ne laissez jamais tomber des pièces de collection non circulées ou preuves de cette manière pour les tester, car laisser tomber des pièces de monnaie sur une surface dure pourrait causer des dommages mineurs qui pourraient rendre une pièce de collection moins précieuse.
Astuce de Cherrypicker
Attention aux erreurs de menthe «transitoires»! Des erreurs «de transition» se sont produites dans la série des Lincoln Memorial Cents lorsque la Monnaie a accidentellement utilisé des ébauches de cuivre massif pour fabriquer quelques sous en 1983. Si vous trouvez un 1983 en cuivre massif, cela vaut peut-être la peine… un joli centime! Apportez-le à un revendeur local de confiance pour vérifier vos résultats.