Un marchand de pièces inspectant une pièce dans sa boutique de pièces de monnaie. Copyright de l'image: © 2017 James Bucki; Tous les droits sont réservés.
La numismatique est l'analyse scientifique et l'étude de l'argent et de la façon dont les gens ont utilisé l'argent à travers l'histoire. En outre, il est également utilisé pour désigner la collecte de pièces de monnaie, de devises, de jetons, de papier-monnaie et d'objets associés. Cependant, lorsque les collectionneurs de pièces utilisent le mot numismatique, ils désignent généralement l'étude des pièces de monnaie en particulier. Une définition plus large et plus correcte comprend la recherche et la collecte de tous les articles liés à l'argent tels que les billets de banque, les jetons, les médailles, les rondes de lingots, etc.
Argent et monnaie
L'argent, ou monnaie comme on l'appelle parfois, comprend l'étude plus large de la monnaie et d'autres types de modes de paiement qui sont utilisés pour rembourser des dettes ou des articles utilisés dans l'échange de marchandises. Elle exclut généralement l'utilisation de produits utilisés dans les systèmes de type échange de troc. Par conséquent, cela n'inclurait pas les cigarettes qui sont traditionnellement utilisées comme une forme de «monnaie» dans les systèmes pénitentiaires, ni l'utilisation de coquillages, de lingots de métaux précieux ou de pierres précieuses qui sont utilisés pour le commerce de marchandises.
Au début de l'histoire, l'argent était généralement composé de matériaux rares tels que l'or ou l'argent. Cela a facilité le commerce sur une plus grande zone géographique puisque les métaux précieux étaient largement reconnus comme une réserve de valeur. Au fil du temps, le transport de grandes quantités d'or et d'argent est devenu un fardeau et a couru le risque de perte. Pour faciliter le commerce dans des zones géographiques plus petites, l'émission de papier-monnaie est devenue populaire.
Cependant, comme l'impression de papier-monnaie est si bon marché, certains pays ont eu recours à l'impression de monnaie pour payer leurs dettes. La conséquence de cette politique monétaire sans restriction a conduit à une hyperinflation et finalement à l'effondrement de la monnaie du pays. Par exemple, le Zimbabwe a imprimé tellement de papier-monnaie que l'inflation a atteint des taux à deux et à trois chiffres. Avant que la monnaie du Zimbabwe ne s'effondre, un billet de 100 billions de dollars utilisé pour des transactions n'était pas rare.
L'histoire de la numismatique
La numismatique ou la collecte de pièces est également connue sous le nom de "Hobby of Kings". Il est prouvé que dans les temps anciens, des dirigeants comme César Auguste collectaient des pièces de monnaie et de l'argent sur des terres étrangères. Ceux-ci étaient généralement offerts en cadeau aux dirigeants de pays étrangers pour faciliter un accord commercial. Le premier livre documenté sur les pièces de monnaie était De Asse et Partibus, écrit par Guillaume Budé en 1514 après JC. Les premiers collectionneurs de pièces comprenaient des papes, des nobles et des empereurs.
Au milieu des années 1800, des sociétés professionnelles ont commencé à s'organiser. Cela comprenait la Royal Numismatic Society en Angleterre, l'American Numismatic Society fondée à New York et l'American Numismatic Association dont le siège est situé à Colorado Springs, Colorado.
Au-delà de la numismatique
Les numismates professionnels non seulement recherchent et écrivent des livres d'histoire sur les pièces de monnaie et toutes les formes de monnaie, mais ils peuvent également agir en tant que consultants pour aider les collectionneurs à acquérir des spécimens pour atteindre leurs objectifs de collecte. Puisque les numismates professionnels consacrent leur vie professionnelle au passe-temps de la collecte de pièces, ils sont bien adaptés pour guider les collectionneurs vers de nouveaux domaines du passe-temps de la collecte de pièces. Avant d'investir ou d'acheter une pièce pour une somme d'argent considérable, il est préférable de consulter un numismate professionnel.
Les nouveaux collectionneurs de pièces peuvent également bénéficier de l'expérience d'un numismate professionnel. Comme toute transaction impliquant l'achat d'articles, il y a quelques écueils à éviter. Un numismate professionnel est bien placé pour guider lentement un nouveau collectionneur dans le passe-temps et développer une relation à vie.
La numismatique aujourd'hui
La collecte de pièces et l'étude des pièces de monnaie ont pris une tournure très différente avec les communications modernes et Internet. Les clubs de pièces de monnaie locaux et les sociétés d'intérêt spécialisé sont maintenant répandus aux États-Unis et dans le monde. En plus d'acquérir des pièces de monnaie du monde entier, les numismates peuvent également rechercher l'histoire des pièces de leurs collections.
Internet a permis à la numismatique d'accéder facilement à un grand nombre de ressources de recherche. Le numismate renommé Eric P. Newman a légué une importante dotation à l'Université de Washington à Saint-Louis pour développer une base de données d'articles de recherche, de livres et de périodiques connue sous le nom de Newman Numismatic Portal. Le matériel est ajouté presque quotidiennement et est librement consultable par n'importe quel numismate.
Les études spécialisées de numismatique comprennent:
- Exonumia : l'étude d'objets semblables à des pièces de monnaie tels que des jetons, des médailles et d'autres objets utilisés pour le commerce ou comme souvenirs commémoratifs. Un grand sous-ensemble d'exonumie se concentre sur les récompenses militaires et les médailles commémoratives. Les experts cataloguent généralement ces objets en fonction de la guerre ou de l'excursion militaire dont ils commémorent. Par exemple, la Seconde Guerre mondiale a un grand nombre de médailles et de médailles qui ont été décernées. De plus, l'exonumie peut inclure des objets tels que des pièces allongées, des pièces encastrées, des médailles souvenirs, des étiquettes et des badges.
- Notaphily : l'étude du papier-monnaie ou des billets de banque. Il existe une grande variété de papier-monnaie émis à titre privé par les institutions bancaires publiques et les gouvernements nationaux.
- Scripophilie : l'étude et la collecte d'actions et d'obligations. Les titres de participation et de dette sont généralement des œuvres d'art complexes qui ont une importance historique. Beaucoup de gens les collectionnent à cause de leurs belles gravures.
Clubs spécialisés
La numismatique a également de nombreux domaines de spécialisation. Pour soutenir ces domaines d'études spécialisés, les clubs et organisations sont généralement constitués par des collectionneurs partageant la même passion. Par exemple, les personnes spécialisées dans la collecte de pièces d'erreur peuvent rejoindre les organisations combinées de collecteurs d'erreur numismatique d'Amérique ou CONECA. Les collectionneurs qui partagent une passion pour les premières pièces de monnaie américaines en cuivre peuvent s'impliquer dans la Early American Coppers Association. Les possibilités sont infinies et de nouvelles associations de monnaies spécialisées se forment chaque année.
Edité par: James Bucki