Illustration: L'épinette / Hilary Allison
Le péridot est le type de pierre de naissance que vous aimez ou que vous détestez. Malgré sa couleur vert citron et son prix abordable, la pierre est sous-estimée sur le marché de la haute joaillerie. Explorez des faits intrigants sur le péridot qui pourraient vous faire apprécier encore plus cette pierre de naissance.
Qu'est-ce que le péridot?
Le péridot est une forme d'olivine minérale de qualité gemme. Ce matériau est également appelé chrysolite.
La gemme se trouve principalement parmi les roches créées par les volcans et enfouies profondément sous terre (roches ignées), donc où qu'il y ait ou qu'il y ait eu des volcans, ce minéral est susceptible d'être trouvé.
De grandes quantités de péridot sont extraites de la réserve de San Carlos en Arizona ainsi qu'au Myanmar (Birmanie), au Sri Lanka et en Chine. Le péridot est également extrait en grandes quantités dans de nombreuses autres régions du monde comme le Pakistan et le Kenya. Le péridot extrait aux États-Unis est généralement beaucoup plus petit et de couleur plus claire que les variétés d'autres régions.
Certains spécimens de péridot ont été découverts dans des météorites, bien que cette découverte soit très rare.
Histoire
Péridot est un mot français dérivé du mot arabe "faridat" qui signifie gemme. L'utilisation du péridot dans les bijoux et d'autres applications remonte aussi loin que les anciens Egyptiens d'environ 1500 avant JC, ce qui en fait l'une des pierres précieuses les plus anciennes. Les Égyptiens ont qualifié ces joyaux verts de «joyaux du soleil». À l'époque, les pierres étaient extraites sur l'île égyptienne de Topazios, aujourd'hui connue sous le nom de Zeberget. Les pierres n'ont été exploitées que la nuit car on croyait qu'elles n'étaient pas facilement visibles à la lumière du jour. L'exploitation minière de nuit était également probablement due à l'infestation de serpents sur l'île.
Tout au long de l'histoire, les bijoux péridot ont été confondus avec les émeraudes. On a longtemps pensé que les très gros bijoux péridots pesant chacun plus de 200 carats ornant le sanctuaire des trois rois de la cathédrale de Cologne étaient des émeraudes. De même, beaucoup de gens croient maintenant que les célèbres bijoux «émeraude» de Cléopâtre étaient en fait du péridot. Le péridot a également été appelé à tort tout au long de l'histoire comme topaze.
On pense que Napoléon a donné à Joséphine un bijou péridot comme symbole de son amour pour elle.
Selon l'Association nationale des bijoutiers, le péridot est la pierre de naissance officielle du mois d'août avec le sardonyx depuis 1912.
Folklore
Certains des mythes et légendes entourant le péridot incluent ceux-ci:
- À Hawaï, le péridot symbolise les larmes d'Hele qui est la déesse du feu et des volcans.
- Les Romains appelaient le péridot «l'émeraude du soir» car contrairement aux teintes profondes des émeraudes, les pierres précieuses du péridot ne s'assombrissaient pas la nuit et brillaient toujours à la lueur des bougies.
- La légende raconte que le péridot pourrait éloigner les mauvais esprits.
- On pense que le péridot aide à la réussite du mariage et d'autres relations. Cela peut être dû au fait qu'il est censé encourager l'énergie positive ainsi que supprimer l'ego et la jalousie.
Acheter Péridot
Le péridot, contrairement à la plupart des autres pierres précieuses, n'est disponible qu'en une seule couleur, le vert pâle. Cependant, le péridot présente une large gamme de nuances de vert, notamment le vert olive, le vert lime, le vert jaunâtre et le vert foncé. La nuance de péridot la plus souhaitable est un vert forêt profondément saturé avec un léger ton jaune et pas de tons bruns. Cette couleur se retrouve plus facilement dans les pierres de péridot pesant plus de 10 carats.
Il n'y a pas de version synthétique ou artificielle du péridot, mais des imitations existent. Ceux-ci sont généralement en verre ou en tourmaline naturelle.
Le péridot de qualité commerciale est séparé en grades de qualité A et B. Les pierres de péridot de qualité A sont des pierres vert jaunâtre propres aux yeux sans tons bruns. Les pierres de péridot de qualité B sont généralement de couleur très pâle ou ont des inclusions visibles.
Le péridot est une pierre précieuse relativement peu coûteuse de moins de 4 carats. Toute pierre pesant plus de 4 carats coûte beaucoup plus cher. Les pierres de plus de 10 carats sont extrêmement rares et donc chères.
Le péridot est une pierre plus douce qui est mieux sertie dans les bijoux qui ne s'usent pas durement. Les réglages de la lunette qui protègent la pierre sont recommandés.