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Les nouvelles ont parcouru les cercles de collecte au début de 2013 alors que le Département californien du poisson et du gibier commençait à sévir contre le commerce de l'ivoire. En fait, la Slawinski Auction Company a vu des gardiens armés confisquer près de 150 000 dollars d'ivoire. Le raid sur les marchés aux puces, les ventes aux enchères et le stock d'antiquaires se serait poursuivi en Californie depuis lors, et cela comprend la destruction des vendeurs de Craigslist et d'eBay, selon un article de l'évaluateur Wayne Jordan dans un article pour Worthpoint.com.
Un an plus tard, le président Obama a étendu cette action au niveau fédéral en instituant une interdiction quasi totale de vendre de l'ivoire d'éléphant d'Afrique aux États-Unis. Cela a été principalement motivé par les nouvelles marchandises importées et vendues. Le braconnage des éléphants en Afrique avait atteint un point critique menaçant l'extinction de ces animaux.
En 2016, la vente d'ivoire d'éléphant d'Afrique a été totalement interdite par le gouvernement des États-Unis.
Comment cela affecte les marchands et les collectionneurs
Il est important de comprendre que simplement posséder de l'ivoire que vous possédez déjà n'est pas illégal, ni le transmettre à vos héritiers. Vendre de l'ivoire, que ce soit en tant qu'entreprise, en tant qu'individu ou dans le cadre d'une liquidation de succession, est là où les choses se compliquent.
Un article du Washington Post en juin 2016 déclarait: «La vente d'ivoire est désormais interdite, à quelques exceptions près, a déclaré le directeur du US Fish and Wildlife Service, Dan Ashe… Articles préexistants fabriqués avec de l'ivoire tels que les instruments de musique utilisés dans les orchestres, les meubles et les articles tels que les armes à feu contenant moins de 200 grammes sont exemptés. Les antiquités vieilles d'au moins un siècle sont également exemptées, mais les propriétaires doivent prouver l'âge d'un artefact par une évaluation professionnelle ou un autre document qui peut être vérifié. "
Cela ne concerne pas seulement les articles faits uniquement d'ivoire comme les scrimshaw, les netsukes et les bijoux qui sont plus évidents, mais ceux avec des incrustations et des embellissements en ivoire ainsi que des meubles avec marqueterie et des horloges ainsi que de nombreuses autres antiquités et objets de collection. Bien sûr, les 200 grammes excluent la plupart des incrustations et embellissements plus petits.
Les experts peuvent distinguer la substance en l'examinant sous grossissement, et des tests chimiques peuvent même être effectués pour faire une évaluation plus précise des articles coûteux. Le vendeur novice peut cependant le confondre avec du plastique ou d'autres substances utilisées au fil du temps pour simuler l'ivoire comme l'os ou le celluloïd.
Pour l'instant, conservez toute documentation que vous avez montrant qu'un objet en ivoire a plus de 100 ans avec la pièce. Ce n'est pas seulement pour votre référence si vous décidez de vendre, mais aussi celle de vos héritiers plus tard. Les marchands devraient également documenter les objets faits d'os ou de toute autre substance qui pourrait être confondue avec l'ivoire, au mieux de leur capacité afin que ces articles ne soient pas confisqués dans les salons et magasins d'antiquités.
Comment l'interdiction aura un impact sur la valeur
Le but de l'interdiction fédérale élargie est clairement de réduire la demande d'ivoire d'éléphant d'Afrique en rendant le commerce illégal. Cela pourrait cependant avoir l'effet inverse en rendant l'ivoire encore plus précieux sur le marché noir. Cela reste à voir. Et, bien sûr, les marchands et les collectionneurs ne bénéficieraient d'une hausse des prix pour cette raison que s'ils étaient prêts à se plonger dans ce marché miteux. La plupart, prudemment, ne seront pas disposés à prendre le risque.
Même l'ivoire qui reste légal à vendre dans des États autres que la Californie, celui des éléphants d'Asie et des baleines entre autres, peut tomber car les gens deviennent réticents à investir de bonnes sommes dans tout type d'ivoire, craignant de nouvelles interdictions. Certaines maisons de vente aux enchères comme Sotheby's à New York ont cessé d'accepter des articles en ivoire des mois avant l'interdiction, et eBay n'autorise pas les annonces de tout type d'ivoire pour le moment.
Certains États ont des lois rigoureuses qui s'étendent à d'autres espèces menacées. Par exemple, Hawaï exclut non seulement les produits contenant de l'ivoire d'éléphant et de la corne de rhinocéros, mais également des artefacts fabriqués à partir des peaux de nombreuses autres espèces - phoques, requins, lions, hippopotames, jaguars, tigres, léopards, grands singes, baleines, morses, phoques moines. et les guépards, selon le Washington Post. Pour cette raison, il est sage de vérifier les lois locales avant d'essayer de vendre de vieux articles fabriqués à partir d'une variété de cornes, de dents, de peaux et de peaux d'animaux.
L'art des objets sculptés dans du vieil ivoire et fabriqués d'autres produits animaux en voie de disparition ne diminuera cependant pas, quelle que soit la rigueur avec laquelle ces types d'interdictions sont appliqués. Ce sont toujours des objets que vous pouvez apprécier de posséder pendant que vous les avez, puis de les transmettre à vos héritiers ou peut-être à un musée. Une chose est sûre, les amateurs d'antiquités estiment qu'ils ne devraient certainement pas être confisqués et détruits.