Carl Wycoff / Flickr / CC BY 2.0
La Société Unie des Croyants à la Seconde Apparition du Christ, plus largement appelée les Shakers, est bien connue pour ses meubles aujourd'hui, en particulier ses chaises. Au fur et à mesure que de nouveaux «croyants» rejoignaient leur communauté, ils apportèrent avec eux des meubles d'époque fédérale de style populaire et influencèrent à leur tour ce que les Shakers utilisaient dans leurs maisons à l'avenir.
Le style le plus reconnaissable de la chaise Shaker est la version traditionnelle à lattes ou à dos d'échelle, mais il y en avait de nombreux types, y compris ceux avec le style Windsor et une chaise rotative également connue sous le nom de revolver. Et, bien sûr, il y a le fauteuil à bascule Shaker largement reconnu.
Histoire des shakers
La communauté la plus grande et la plus influente de Shakers a été établie au Nouveau Liban, New York en 1787. Cette communauté est restée active jusqu'en 1947, selon le Metropolitan Museum of Art de New York, qui détient une impressionnante collection de meubles et d'accessoires pour la maison Shaker.
Il est intéressant de noter que la succursale du Nouveau Liban était la seule à proposer des chaises à la vente au public afin de soutenir la communauté. D'autres villages Shaker fabriquaient des meubles, y compris des chaises, uniquement pour leur usage domestique et commercial et le commerce de ces articles restait dans les limites des communautés.
Les Shakers ont produit la majeure partie de leurs meubles de 1820 à 1870 et ont continué à produire des chaises pendant le reste des années 1800. En 1900, la communauté avait considérablement diminué en nombre, et très peu de meubles ont été fabriqués par la suite.
Style de meubles Shaker
Les chaises fabriquées par les Shakers ont suivi une forme basée sur des conceptions simples du XVIIIe siècle, principalement des influences fédérales, y compris celles que l'on voit dans leurs chaises Windsor et à dossier à lattes. Ces chaises avaient également de simples poteaux tournés et des sièges tissés. Ils manquaient d'ornement dans l'ensemble, comme le prescrivait la fondatrice de la secte, Mère Lee, bien qu'un bon nombre d'entre eux aient été peints lors de leur création.
Les ornements étrangers et les éléments procurant un confort ont été considérés comme inappropriés en raison des croyances religieuses strictes des Shakers.
Le talent des Shakers a été illustré par la simplification et le raffinement. Ils ont supprimé «tous les artifices et ornements» pour concevoir des meubles qui répondaient assez bien aux besoins de base.
Caractéristiques de la chaise Shaker
Alors que la forme de base de nombreuses chaises Shaker était la même, les sièges variaient en matière. Certains étaient fabriqués avec du jonc tissé, de la canne ou du ruban en tissu tandis que d'autres avaient des sièges en cuir.
Comme le partage le Art Complex Museum de Duxbury, Massachusetts, plusieurs caractéristiques de construction sont utiles pour déterminer une communauté d'origine de chaises: «Les chaises produites à Enfield, dans le Connecticut, par exemple, affichent un finial symétrique élancé qui se termine brusquement à un puits. cou défini. Ceux trouvés sur des chaises de South Union, Kentucky, ressemblent à un «œuf dans une tasse», tandis que ceux trouvés sur des chaises d'Enfield, dans le New Hampshire, ressemblaient à une flamme de bougie.
De subtiles différences de style aident les historiens du meuble à identifier les pièces authentiques de Shaker et à identifier leur origine.
En plus des chaises d'appoint traditionnelles à dossier en échelle, les Shakers ont modifié ces styles pour les rendre plus fonctionnels au fil du temps. Par exemple, certaines des premières chaises «basculantes» étaient fabriquées avec des pattes arrière coupées en biais, de sorte que la chaise s'inclinait naturellement contre un mur. Cela offrait plus de stabilité lorsque les chaises étaient appuyées contre les murs de la maison ou de la salle de réunion pour rendre l'occupant plus confortable.
Plus tard, les chaises ont été fabriquées avec des mécanismes d'inclinaison inventés par la communauté du Nouveau-Liban et intégrés aux chaises pour les rendre encore plus utilisables, bien que le style dans l'ensemble soit resté simple et simple.
Chaises à bascule Shaker
Les fauteuils à bascule fabriqués par les Shakers vivant au Nouveau-Liban étaient souvent caractérisés par des fleurons ovales, des poignées rondes et la forme des pales à bascule qui ressemblaient presque à des machettes en bois vues de côté.
Une autre remarque intéressante est que les fauteuils à bascule étaient principalement utilisés par les personnes âgées et malades dans les ménages jusqu'après la Révolution américaine. Les New Lebanon Shakers les ont fabriqués pour être utilisés dans leurs propres maisons et, comme leurs autres styles de chaises, les ont également commercialisés à des tiers.
Qualité du shaker et souci du détail
Les chaises Shaker étaient vantées comme ayant une grande attention aux détails et à la qualité à une époque où de plus en plus de meubles produits en série étaient fabriqués. Ce sont en effet des meubles joliment fabriqués qui ont résisté à l'épreuve du temps.
Ces articles utilitaires ont été solidement construits tout en étant légers, de sorte qu'ils puissent être suspendus sur des chevilles pour le stockage lorsqu'ils ne sont pas utilisés et transportés par les Shakers, même les enfants, au besoin.
Fait intéressant, en ce qui concerne les Shakers, la fabrication à la main de meubles de qualité ne signifiait pas que des machines modernes n'étaient pas utilisées dans sa construction. Selon le Metropolitan Museum of Art, de nombreux meubles Shaker ont été fabriqués avec des scies circulaires, des tours à vapeur et d'autres appareils mécaniques.
Les Shakers étaient les artisans originaux «travaillant plus intelligemment, pas plus dur», et leur héritage perdure plus d'un siècle après la vente de la plupart de leurs produits.