Enchères Morphy
Nommé d'après le comté de New York où l'entreprise était située, Steuben Glass Works est largement reconnu pour la production d'une pléthore de verres beaux-arts au début des années 1900. L'entreprise a pris forme en 1903 lorsque Thomas Hawkes, président de TG Hawkes and Company, et Frederick Carder se sont réunis à Corning, New York.
John A. Shuman III, déclare dans The Collector's Encyclopedia of American Art Glass: "Cette nouvelle entreprise allait changer toute l'industrie du verre et graver à jamais le nom de Frederick Carder dans les annales des maîtres verriers talentueux."
Steuben a produit de nombreux flans décorés par la société Hawkes jusqu'en 1918, date à laquelle elle a rejoint la Corning Glass Company, ainsi que des verres décoratifs et colorés dans des styles Art Nouveau. Certaines des lignes de Steuben étaient complètement innovantes et d'autres rivalisaient avec les produits irisés fabriqués par Louis Comfort Tiffany et la société de verre autrichienne Loetz. Tiffany a poursuivi Steuben après avoir vu des pièces d'Aurene, croyant que son verre Favrile était copié.
En fin de compte, le processus de fabrication des deux était différent, de sorte que la poursuite n'a jamais été portée devant le tribunal. Les historiens n'ont pas vraiment déterminé laquelle de ces entreprises a inspiré qui, selon l'expert du verre d'art Arlie Sulka dans une fonctionnalité en ligne Antiques Roadshow. Pourtant, il ne fait aucun doute qu'ils étaient tous en compétition pour le bassin de clients du verre d'art à l'époque.
Il est clair que Carder était le cerveau derrière la production de l'œuvre la plus vénérée de Steuben. Son parcours comprenait des études avec le maître verrier français Emile Gallé et la conception pour la société anglaise Stevens and Williams avant de migrer aux États-Unis. Il a été directeur artistique de Steuben jusqu'en 1933, date à laquelle il a pris sa retraite. Au cours de son mandat, il a contribué au développement de certaines des couleurs et des techniques de décoration de surface les plus appréciées de l'entreprise. Steuben n'aurait clairement pas prospéré comme il l'a fait sans la main de Carder dans l'entreprise.
Même après sa retraite, il a continué à expérimenter la production de verre en utilisant le processus de cire perdue dans son bureau de studio jusqu'en 1959, créant un certain nombre de pièces d'art rares et souhaitables en verre d'art. Carder est décédé à Corning, New York, en 1963 après une longue et influente carrière dans l'industrie du verre.
Identification et rencontre
La plupart des verres Steuben étaient marqués d'une manière ou d'une autre avant de quitter l'usine, même s'il ne s'agissait que d'une étiquette en papier apposée sur le verre. Ces étiquettes en papier peuvent être rondes, triangulaires ou octogonales lorsqu'elles sont intactes. Il y aura généralement un pontil poli présent (un indicateur de verre soufflé) même si l'étiquette en papier s'est usée ou emportée avec le temps.
La marque la plus courante est une fleur de lys acide mate avec "STEUBEN" écrit en majuscules. Ce type de marque a été utilisé de 1903 à 1932. D'autres pièces ont une fleur de lys gravée avec "CALCITE" ou "STEUBEN". Vers 1929, une marque acide mate du mot "STEUBEN" en caractères d'imprimerie ou en écriture a été utilisée. Après 1932, la gravure à la pointe de diamant est utilisée pour former la lettre «S» ou «Steuben».
Les pièces d'Aurene sont également gravées avec "AURENE" ou "STEUBEN AURENE" avec un aspect plutôt amateur.
"F. Carder" est également retrouvé gravé sur des pièces rares et sur des objets qui lui ont été apportés pour identification d'environ 1903 à 1932, selon Shuman. Les pièces au motif Intarsia, le favori personnel de Carder datant de 1930, porteront une signature gravée «Fred'k Carder» sur les bords inférieurs. Les pièces de Diatreta Carder fabriquées personnellement en nombre limité de 1945 à 1959 (après sa retraite de Steuben) ont été marquées "F. Carder" à l'aide de meules abrasives sur des arbres flexibles, et certaines sont également datées.
Lignes variées
Steuben a lancé et interrompu fréquemment des lignes pour satisfaire les caprices des consommateurs, de sorte que certaines d'entre elles étaient en production pendant très peu de temps. Parmi les nombreuses couleurs, styles et techniques de décoration documentés utilisés par Steuben, citons le verre Aurene magnifiquement irisé, fabriqué en or, bleu, marron, rouge et vert; Bubbly, qui est en fait rempli de minuscules bulles; Filetage et Reeding; et Verre de Soie.