Pinchbeck, parfois appelé Pinch, est un alliage métallique que vous ne rencontrerez pas dans les bijoux d'aujourd'hui. Vous pourriez entendre le terme utilisé pour décrire de manière incorrecte les bijoux en métal de base, en plaqué or ou en plaqué or.
Les racines de Pinchbeck
Pinchbeck est un métal jaune durable qui ressemble à l'or, mais est composé d'une combinaison de cuivre et de zinc - beaucoup moins de zinc que le combo des deux mêmes métaux utilisés pour produire du laiton. La formule a été développée par Christopher Pinchbeck, un horloger londonien qui a vécu d'environ 1670 à 1732.
Popularité de Pinchbeck
Pinchbeck était un substitut abordable à l'or, et les dossiers indiquent que les voyageurs qui risquaient d'être volés par des bandits de grand chemin portaient souvent des bijoux et des accessoires fabriqués à partir de Pinchbeck et d'autres métaux similaires, plutôt que de voyager avec leurs pièces plus chères.
Pinchbeck pouvait être travaillé dans les mêmes motifs complexes que l'or, et il conservait sa couleur jaune - les autres substituts d'or de cette période étaient sujets à la décoloration. La famille a gardé secrète sa formule exacte, mais d'autres ont deviné les deux composants de l'alliage et ont commencé à expérimenter leurs propres mélanges, certains avec plus de succès que d'autres.
En 1733, le petit-fils de Christopher Pinchbeck a placé une annonce pour alerter le public que les articles annoncés et vendus par d'autres n'étaient pas fabriqués à partir de la formule de la famille; le métal était devenu si populaire que les fausses déclarations étaient monnaie courante.
La même annonce nommait des articles produits par la famille, une longue liste qui couvrait plus que des horloges, des montres et des bijoux. Les épées, les pinces, les tabatières, les fourchettes, les cuillères, les boutons, les boucles de ceinture et plus encore ont tous été fabriqués par la famille Pinchbeck.
D'autres ont essayé de faire passer des bijoux fabriqués à partir de leurs propres formules comme de l'or, mais la famille Pinchbeck a toujours clairement indiqué que leur métal était un substitut. Au fil du temps, le terme Pinchbeck a souvent été utilisé de manière générique pour désigner tous les types de substituts d'or.
Le déclin de Pinchbeck
La popularité de Pinchbeck a diminué au milieu des années 1800, lorsque l'or neuf carats (qui contient 9/24 parties d'or) est devenu légal, permettant aux acheteurs d'acquérir des bijoux fabriqués à partir d'une version moins chère de ce métal précieux. À peu près au même moment, l'électro-dorure (un procédé de placage) a été inventée, ajoutant au déclin de Pinchbeck.
Bijoux de collection Pinchbeck
Il est peu probable que les bijoux fabriqués après 1840 soient fabriqués à partir de Pinchbeck, donc dater avec précision une pièce est un moyen important d'aider à déterminer si ce métal spécifique a été utilisé.
D'autres substituts d'or de cet âge seront probablement fanés, un autre indice d'identification. Les articles Pinchbeck se ternissent avec le temps.
L'examen des pièces dont vous savez qu'elles sont authentiques peut vous aider à reconnaître les objets Pinchbeck que vous pourriez rencontrer lors de ventes immobilières; ces découvertes ne sont pas courantes, mais elles se produisent. Pensez à acheter des bijoux commercialisés comme de véritables Pinchbeck auprès d'un revendeur en qui vous avez confiance.