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Le verre au lait, surnom donné au verre blanc opaque dans une variété de motifs, a été produit dans le monde entier pendant des milliers d'années avant le milieu des années 1800, lorsqu'il est devenu une marchandise aux États-Unis. Les fabricants de verre de lait en Amérique étaient concentrés dans l'est de la Pennsylvanie, en fait.
La popularité de ce verre a piqué vers 1895-1910, selon The Collector's Encyclopedia of Milk Glass de Bill et Betty Newbound (maintenant épuisé mais disponible chez les libraires d'occasion), mais il y avait un grand renouveau du verre de lait dans les années 1940 et 1950. . Ces pièces sont les exemples les plus souvent trouvés par les collectionneurs aujourd'hui.
Motifs populaires dans le verre de lait américain plus ancien
Le dauphin, qui ressemble en fait beaucoup plus à un poisson qu'à un marsouin, a été utilisé pour former les tiges de bougeoirs, compotes et autres objets reflétant le style Empire populaire au milieu des années 1800 (bien qu'il ait vu de nombreux réveils en verre sur le années). Après la guerre civile, divers animaux et oiseaux ont été moulés dans tous les types de verre pressé, y compris le verre de lait.
Les motifs de drapage reflétaient les festons de deuil sur des pièces commémoratives en verre de lait pour les présidents Lincoln et Garfield au cours des années 1800. Le tournant du 19e siècle a vu la guerre hispano-américaine commémorée avec des plats couverts en forme de navires ou de bustes de l'amiral Dewey. La pose du câble transatlantique a également eu une influence sur les conceptions de verre et a abouti à des motifs de câbles. "Toute l'histoire de notre pays peut être suivie dans son verre", a écrit le Newbounds.
Verre à lait plus récent des années 40 et 50
La plupart des collectionneurs de verre de lait rencontrés aujourd'hui ont été fabriqués par Westmoreland Glass et Fenton Glass. Wesmoreland a commencé à fabriquer du verre de lait dans les années 1920, tandis que Fenton a commencé dans les années 1940. Le motif Paneled Grape de Westmoreland, qui est similaire à une ligne produite au début des années 1900 par une autre société, est le plus prolifique, mais leurs motifs Beaded Grape, Old Quilt et Roses and Bows peuvent également être trouvés dans les magasins d'antiquités aujourd'hui.
Fenton a utilisé des centaines de leurs moules variés dans la production de verre de lait. L'un des plus populaires était Silver Crest, qui a un corps en verre de lait avec un bord ébouriffé en verre transparent. D'autres bords colorés ont été attachés au verre de lait tels que Peach Crest et Emerald Crest. Les pièces de Hobnail de Fenton ont été présentées comme leur «modèle le plus ancien et le plus populaire» dans les matériaux de marketing en verre de lait et ceux-ci sont facilement trouvés par les collectionneurs aujourd'hui.
Les verreries Kemple ont réalisé des "authentiques reproductions antiques traitées à la main" qui ressemblent également à de vieux morceaux de verre pressé. Le verre semble plus moderne et plus blanc que les pièces plus anciennes dans la plupart des cas.
D'autres sociétés telles que Jeannette Glass, Fostoria, Indiana Glass et LE Smith Glass ont également produit des lignes de verre au lait. Le motif Vintage Grape de LE Smith est parfois confondu avec Paneled Grape, mais il n'a pas les panneaux angulaires derrière le motif de raisin par rapport aux pièces Westmoreland. Indiana's Harvest Grape est plus proche dans le style, mais les «panneaux» de ce motif ne sont pas aussi anguleux que ceux de Westmoreland.
Distinguer l'ancien du nouveau
Faites attention lorsque vous apprenez à distinguer le nouveau verre à lait de l'ancien - ce qui comprend la différenciation du verre à lait de l'époque victorienne des pièces du milieu des années 1950 avec celles fabriquées au cours des 20 dernières années environ (voir les informations sur les moules réutilisés ci-dessous). Il existe un certain nombre d'attributs communément référencés du verre plus ancien que l'on retrouve parfois également dans le verre neuf.
Certains marchands de verre jurent que les pièces plus anciennes sont opalescentes sur les bords, mais les pièces plus récentes peuvent avoir ce même type de look. D'autres vendeurs vous diront que les moules en trois parties (indiqués par trois lignes de moules trouvées autour de la pièce) sont anciens, mais que le verre plus récent a également été fabriqué avec ce type de moule. Certaines personnes remarqueront qu'une empreinte en forme de coquille présente dans la base indique un verre plus ancien. Cela, selon les Newbounds, se produit lorsque le verre est versé trop lentement dans un moule, et il peut également être présent dans du verre neuf.
Certains marchands de verre supposent également que tout le verre de lait peint est vieux, mais ce n'est pas une règle absolue. Et tandis que les tests avec une lumière noire révéleront des fissures et des réparations avec certains types de colles, s'assurer qu'une pièce brille sous une ampoule fluorescente devrait être une confirmation de l'âge et non la seule mesure.
Alors, comment savoir si une pièce est ancienne? Le long et court de celui-ci est d'étudier à la fois le verre neuf et ancien. Regardez des morceaux de verre plus anciens documentés dans des livres et des catalogues. Tenez autant de pièces que possible lors des expositions de verre et posez des questions à leur sujet. Notez les détails sur les modèles plus anciens par rapport aux nouveaux. Il y a une «sensation» de verre plus ancien par rapport au nouveau qui vient avec l'expérience. Continuez à apprendre et vous maîtriserez la distinction entre l'ancien et le nouveau au fil du temps.
"Reproductions" de verre de lait
Westmoreland Glass Company, en activité de 1890 à 1984, fabriquait du verre de lait à partir des années 1920. Après la fermeture de l'entreprise, ses moules ont été vendus. Avant la fermeture de Imperial Glass Corporation en 1984, l'entreprise avait acquis un certain nombre de moules de la Cambridge Glass Company. Lorsque les moules d'Impérial ont été vendus aux enchères à la fois leurs propres modèles de moules et ceux qui étaient autrefois utilisés par Cambridge se sont retrouvés entre les mains des serres et des clubs de collectionneurs.
Les clubs de collectionneurs, comme le Cambridge Collectors of America et l'Imperial Glass Collectors Club, achètent souvent des moules en verre lorsqu'ils arrivent sur le marché afin de protéger l'intégrité du verre de collection. S'ils commandent une pièce à fabriquer à partir des moules qu'ils possèdent, ils sont clairement identifiés comme des pièces commémoratives.
Les fabricants de verre détenant les moules Westmoreland et Imperial - Boyd's Crystal Art Glass, Summit Art Glass, Viking Glass et Blenko Glass Company, entre autres - ont fabriqué de nombreux morceaux de verre avec ces moules depuis le milieu des années 1980. Ce n'est pas nouveau pour les moules de changer de main de serre en serre, bien sûr. Cela s'est également produit pendant les années de pointe de la production de verre de lait, comme indiqué dans le livre de Newbound.
Étant donné que ces entreprises sont propriétaires des moules, les nouvelles pièces ne sont techniquement pas des reproductions (bien que certains collectionneurs et revendeurs les voient de cette façon) comme les importations faites à partir de nouveaux moules fabriqués pour imiter les anciens. Néanmoins, si vous voulez vous assurer que vous achetez du verre ancien ou vintage, il est sage d'étudier ce que ces entreprises fabriquent avec les anciens moules qu'elles ont achetés et de suivre où ils se retrouveront dans le futur. Cependant, les suivre n'est pas une tâche facile car de plus en plus d'entreprises verrières ferment leurs portes comme Fenton l'a fait en 2011.