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De nombreux collectionneurs de timbres passent beaucoup de temps et d'argent à se rendre au bureau de poste et à acheter de nouveaux timbres. Ceci est courant avec les timbres le premier jour d'émission. Ils les récupèrent, les placent sur des enveloppes vierges blanches et propres et les envoient pour une annulation le premier jour de leur émission. Celles-ci sont appelées couvertures du premier jour (FDC) et, traditionnellement, ont fait fureur dans le secteur de la philatélie.
Malheureusement, la valeur des couvertures premier jour a considérablement changé. Au fil des ans, les collectionneurs ont clairement indiqué qu'ils préféraient leurs couvertures du premier jour avec des cachets.
Valeur ajoutée des cachets
Un cachet est une illustration informative généralement sur le côté gauche d'une enveloppe ou d'une carte postale. Le cachet est conçu pour être attrayant, éducatif ou humoristique et soutient le timbre en donnant généralement un peu d'informations sur le timbre présenté. Par exemple, un timbre de 2003 portant le prix American Purple Heart Award était accompagné d'une carte postale avec un cachet illustré montrant trois soldats transportant un quatrième camarade blessé.
Dans l'ensemble, les cachets couvrant la totalité ou la majeure partie de l'enveloppe sont devenus populaires. La tendance du cachet a commencé au début des années 1900 et rappelle le design publicitaire du XIXe siècle. Les couvertures d'artistes peintes à la main ont généralement une prime par rapport aux cachets produits en série, tels que ceux commercialisés par Artcraft, Artmaster, Fleetwood et d'autres marques populaires.
Alors que l'offre et la demande dictent le prix, la couverture produite par un artiste indépendant en édition limitée - presque sans exception - se vend plus que ses nombreuses contreparties commerciales.
La seule certitude dans le monde de la collection de couvertures du premier jour est que les couvertures vierges du premier jour sont pratiquement sans valeur sur le marché actuel de la philatélie. En général, seuls les timbres annulés à la date du premier jour sont réputés collectables sans cachet. L'annulation du premier jour d'émission n'existait pas encore avant le milieu des années 1920, avant l'époque où la couverture cachée est entrée en vogue.
Le passé et l'avenir des couvertures du premier jour
Le marchand de timbres et éditeur George Linn a créé la première couverture du premier jour lorsqu'il a développé un simple cachet textuel pour l'émission de timbres Harding Memorial de 1926. À partir de ces modestes débuts, la collection de couvertures du premier jour est devenue un marché avec des ventes de millions. de dollars.
Mais les collectionneurs peuvent prendre courage: si vous êtes d'un penchant artistique, vous pourriez envisager de mettre votre propre œuvre d'art liée au timbre sur une couverture. Grâce à la facilité d'impression avec des ordinateurs, nous sommes à l'ère du cachet complémentaire. Si vous pouvez dessiner, imprimer et peindre, votre collection de couvertures du premier jour peut ne pas être vide après tout. Les collectionneurs FDC invitent toujours un bon artiste dans le giron et si les conditions sont réunies, vous pourriez devenir la prochaine star du cachet.
Méfiez-vous cependant, car les ordinateurs peuvent être utilisés pour créer des cachets complémentaires pour les couvertures du premier jour non conservées (années 1930 et 1940). Alors que des cachets légitimes ont été identifiés et catalogués par Michael Mellone et Earl Planty, le collectionneur non informé peut être dupé en payant des prix élevés pour des couvertures qui semblent être des classiques mais sont des créations modernes.
Comme les méthodes d'impression sont devenues plus sophistiquées ces dernières années, l'approximation des anciens cachets est devenue facile à réaliser. La plupart des producteurs légitimes remarqueront que leurs couvertures contiennent un cachet supplémentaire, bien que le collectionneur d'anciennes couvertures du premier jour devrait faire un peu de recherche pour s'assurer qu'il ajoute la vraie chose à sa collection lorsqu'il achète de la couverture du premier jour. concessionnaires.
Pour en savoir plus sur les tenants et les aboutissants de la collecte le premier jour, une excellente ressource est l'American First Day Cover Society.