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La porcelaine est une fine argile blanche composée d'une combinaison d'éléments céramiques. Il y a une substance, cependant, que toute la porcelaine contient en commun, c'est le kaolin minéral argileux. Le kaolin contient des quantités variables de métaux tels que les métaux alcalins et l'aluminium, entre autres matériaux. Il y a beaucoup de choses qui distinguent la porcelaine de toutes les autres argiles, y compris le fait qu'elle est de couleur profondément blanche et presque translucide, en plus, elle est très résistante. La porcelaine est connue pour avoir une «qualité pâteuse». C'est complètement différent de travailler avec, car sa texture est presque élastique. Sa blancheur pure signifie que si vous travaillez avec, vous devez vous assurer de garder toutes vos surfaces très propres. La porcelaine cuit à une température très élevée, autour d'un maximum de 2252 F / 1400 C.La porcelaine est également vitreuse lorsqu'elle est cuite,ce qui signifie qu'il développe une apparence presque vitreuse.
Quelle est la différence entre la porcelaine et la Chine?
La porcelaine et la porcelaine fine ont beaucoup des mêmes propriétés - les deux sont poreuses et vitreuses - mais c'est le processus de cuisson qui les rend différentes. La porcelaine cuit à une température plus élevée et la porcelaine fine a une texture plus douce et cuit à une température plus basse, environ 2 192 F / 1 200 C. La porcelaine est également plus durable. La porcelaine osseuse est complètement différente et est souvent fabriquée à partir d'os de vache broyé, puis mélangée avec de l'argile boule (une argile sédimentaire contenant du kaolin) ou du kaolin lui-même.
La découverte de la porcelaine
On dit que la porcelaine remonte à plus de 2000 ans et certaines des premières preuves de pièces de porcelaine remontent à la dynastie des Han de l'Est en Chine. À cette époque, le céladon, la célèbre glaçure verte de jade de Chine que l'on trouvait souvent sur la porcelaine, était très populaire. La dynastie des Han de l'Est (206BC-220 après JC) a été suivie par la dynastie Tang (618-907 après JC) et la montée en popularité de l'art de boire du thé. Des articles en céramique, y compris des tasses à thé, ont été vantés tout au long de la route de la soie au nord, qui partait de Xian et remontait le long du couloir Hexi. La province du Jiangxi est l'une des régions les plus réputées de Chine pour la production de porcelaine, en raison de sa riche offre de kaolin. Le kaolin tire son nom de cette région et se traduit à peu près par «haute colline».
Comment la porcelaine a-t-elle été utilisée à l'origine?
En plus d'être utilisées pour les tasses à thé sous la dynastie Tang, les assiettes étaient couramment utilisées pour la porcelaine. Une autre utilisation énorme de la porcelaine était pour créer de belles statues. Materials World a écrit comment «la Chine contrôlait étroitement l'approvisionnement en porcelaine de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique», mais tout cela a changé lorsque les Néerlandais «ont capturé un cargo portugais transportant des milliers de pièces de porcelaine». Ils ont ramené les pièces en Europe et elles ont été vendues aux enchères. C'est à partir de cette découverte que les potiers européens ont commencé à essayer de créer leur propre porcelaine, car l'argile n'était pas aussi facile à trouver en dehors de l'Asie. C'est le physicien allemand Ehrenfried Walther von Tschirnhaus qui l'a finalement craqué en 1704. Pendant de nombreuses années, la porcelaine était encore une rareté et très précieuse. Ce n'est qu'en 1771, date de la parution du livre L'art de la Porcelaine,que le secret était bel et bien dévoilé. Des usines de porcelaine ont ensuite vu le jour dans toute l'Europe, y compris la célèbre usine de Meissen en Allemagne, toujours ouverte à ce jour.
Utilisations modernes
Aujourd'hui, la porcelaine est largement utilisée, même si elle a encore quelque chose de très spécial, comme le suggère sa riche histoire. C'est un rêve à utiliser pour les céramistes, car ses résultats peuvent être si fins, délicats et polyvalents. Il contient également l'émail d'une manière très différente et peut sembler assez éthéré. Il est souvent utilisé dans la vaisselle, les bijoux et les carreaux. Étant donné qu'il s'agit également de la céramique la plus dure, elle est également couramment utilisée pour les équipements de laboratoire et pour l'isolation électrique. La porcelaine est également utilisée pour l'émail de porcelaine pour les articles de maison tels qu'une baignoire.