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Avec autant de trains miniatures différents sur le marché, il peut être très difficile de savoir si vous achetez un modèle de bonne qualité ou un jouet bon marché. Un bon modèle durera des années, voire des générations, avec des soins appropriés et peut constituer le noyau d'un passe-temps qui durera toute une vie. Mais si vous n'avez jamais cherché de train miniature auparavant, faire la différence peut être un défi de taille. Après tout, la plupart des sets n'indiqueront pas: "Ce sera cassé dans une semaine" ou "Bonne chance pour obtenir la piste supplémentaire" sur la boîte.
Les trains miniatures sont sélectionnés en fonction de leur échelle et de la qualité de leurs voies, de leur alimentation, de leurs roues et de leurs coupleurs. Certains magasins sont plus susceptibles de vendre des fournitures de haute qualité pour les amateurs, tandis que d'autres vendent des jouets. Ces conseils vous mèneront dans la bonne direction en fonction de vos intérêts et de votre budget.
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Échelle / Jauge
L'artisanat de l'épinette / Ryan C Kunkle
Les modélistes prennent parfois la liberté avec les mots «échelle» et «jauge», mais les deux ont des significations différentes. La plupart des ensembles de démarrage sont conformes à l'échelle N ou HO ou à la jauge O ou G. En règle générale, avec N et HO, la taille des trains est au moins relativement proche d'une proportion constante par rapport au prototype (le moteur réel sur lequel il est basé). Avec O et G, cependant, les fabricants peuvent faire des compromis d'échelle pour s'adapter à des courbes plus nettes ou à d'autres facteurs malgré un écartement de voie constant.
Tant que les trains circulent tous sur la même voie (voie), vous pouvez généralement utiliser des équipements de différents fabricants sur le même tracé. Même certains trains jouets peuvent être conçus pour se conformer à une voie à écartement commun, ce qui permet une transition vers un train complet.
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Pister
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La plupart des kits de démarrage sont livrés avec une piste. Un cercle ou un ovale est le plus courant. Si vous achetez un ensemble de qualité, il y a quelques facteurs qui vous aideront à séparer le bon du mauvais du meilleur.
- Jauge: choisissez un ensemble conforme à un gabarit de voie commun. En règle générale, les voies construites sur un gabarit commun devraient pouvoir fonctionner ensemble.
- Plastique vs métal: les ensembles de jouets bon marché peuvent avoir une piste faite de plastique uniquement. La plupart des bons ensembles auront une piste faite de liens en plastique et de rails métalliques. Le nickel-argent est le meilleur rail pour la conductivité et ne rouille pas et ne se corrode pas comme l'acier ou le laiton.
- Voie de plate-forme intégrée: De nombreux ensembles comprennent aujourd'hui une piste avec les rails et les traverses montés dans une base en plastique plus épaisse moulée pour ressembler à la plate-forme lestée de la vraie voie. Cette piste présente de nombreux avantages par rapport aux pistes traditionnelles, en particulier pour les tracés temporaires. Mais contrairement à la piste traditionnelle, toutes les marques ne seront pas interchangeables car il n'y a pas de normes universelles pour les conceptions de la plate-forme. Vous pouvez, cependant, rejoindre une piste de plate-forme traditionnelle et intégrée ou utiliser ces pièces traditionnelles comme adaptateurs à d'autres marques de piste.
L'achat d'un ensemble avec une piste compatible est important pour une extension ultérieure.
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Puissance
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Alors que certains fabricants de modèles fabriquent des ensembles de démarrage à piles de qualité pour encourager les jeunes enfants à se lancer dans le passe-temps, la plupart des ensembles sur le marché sont électriques et utilisent un transformateur qui se branche au mur.
En général, les blocs d'alimentation inclus avec la plupart des ensembles de démarrage ne alimenteront pas beaucoup plus que l'ensemble lui-même. En règle générale, ces packs offrent un fonctionnement avant et arrière et un contrôle de la vitesse. La sensibilité de ce contrôle n'est pas aussi fine qu'avec de meilleurs packs.
Il est facile de passer à une alimentation électrique plus importante, ou même à un système de contrôle de commande, plus tard à mesure que votre chemin de fer se développe. Les kits de démarrage restent utiles pour alimenter des éléments tels que les lumières et les accessoires.
Gardez à l'esprit que si vous achetez un ensemble à l'étranger, vous devrez peut-être également vous procurer un adaptateur pour fonctionner avec votre système électrique domestique.
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Roues et coupleurs
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Parfois, ce sont les petites choses qui font une grande différence. Les roues et les coupleurs peuvent sembler être de petits problèmes, mais comme la fiabilité des opérations dépend de ces pièces, la qualité fait une grande différence.
Les roues en métal sont meilleures que le plastique à la fois pour le suivi et pour garder les rails propres. Si votre ensemble a des roues en plastique, vous pouvez acheter des pièces de rechange.
Les trains miniatures ont utilisé une variété de coupleurs au fil des ans. Les jouets moins chers peuvent être livrés avec des coupleurs qui ne semblent pas très réalistes et qui ne se couplent à aucune autre voiture. Aujourd'hui, de plus en plus d'ensembles sont livrés avec une forme de coupleur d'articulation qui fonctionnera avec toutes les voitures. Là encore, le métal est meilleur que le plastique pour la construction, et un coupleur opérationnel est généralement préférable à un coupleur fixe moulé.
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Où vous achetez
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Souvent, la meilleure façon de vous assurer que vous achetez un ensemble de qualité est d'aller au bon endroit pour l'obtenir. Un magasin de bricolage spécialisé dans les trains est beaucoup plus susceptible de proposer une sélection de produits fiables que les grands magasins ou les magasins à prix réduits qui ne transportent que des trains à Noël. Il y a bien sûr quelques exceptions à cette règle, et il existe également de nombreux bons ensembles disponibles en ligne.
Lorsque vous achetez dans un magasin local, vous pourrez discuter de l'achat avec quelqu'un qui sait ce que vous achetez, voir des articles supplémentaires pour agrandir l'ensemble et établir une relation avec quelqu'un qui pourra vous conseiller si quelque chose ne va pas plus tard.
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Prix
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En effet, vous en avez souvent pour votre argent. Cela étant dit, certains ensembles de démarrage de bonne qualité ne sont pas beaucoup plus chers que certains jouets.
Les prix varient considérablement d'un détaillant à l'autre et en fonction du contenu de l'ensemble, mais pour un ensemble de bonne qualité dans les échelles les plus populaires, vous devez vous attendre à payer entre 150 $ et 400 $. Pour ce prix, vous pouvez vous attendre à un ovale de voie, une locomotive, trois à quatre voitures et une alimentation électrique. Certains ensembles peuvent inclure des pistes supplémentaires, des voitures ou des accessoires tels que des figurines, des panneaux ou des arbres.