Illustration: La chanson Spruce / Catherine
Au cours des derniers siècles, il y a eu des centaines de citations incroyables sur les échecs. Ces dix dictons - sur tout, depuis les erreurs majeures aux échecs jusqu'à l'importance du pion en tant que pièce stratégique - offrent la sagesse des maîtres du jeu.
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«Les tactiques découlent d'une position supérieure.»
Bobby Fischer David Attie / Getty Images
- Bobby Fischer
Nous avons tous entendu dire que les échecs sont presque entièrement une question de tactique, en particulier aux niveaux inférieurs du jeu. Et il est vrai que pour les amateurs, presque tous les matchs seront décidés par une erreur tactique. Mais Fischer nous rappelle que la probabilité de faire une telle erreur repose uniquement sur nos compétences tactiques; pour vraiment montrer nos prouesses tactiques, nous devons d'abord atteindre de bonnes positions où la tactique est susceptible de nous favoriser - et rendre difficile la recherche des bons chemins pour nos adversaires.
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«Même le roi le plus paresseux s'enfuit sauvagement face à une double vérification.»
- Aron Nimzowitsch
Cette citation amusante est une façon concise d'expliquer le pouvoir de la double vérification. Puisqu'aucune pièce ne peut bloquer deux attaquants du même - ou les capturer - un double test oblige toujours le roi à bouger, s'il le peut.
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«Les échecs sont un conte de fées de 1 001 erreurs.»
- Savielly Tartakower
Chaque joueur fait des erreurs, et il n'y a pas encore de joueur - humain ou ordinateur - qui puisse se rapprocher de jouer parfaitement au jeu. Les erreurs rendent les échecs intéressants, même si la plupart d'entre nous préféreraient probablement faire moins de gaffes parmi nos coups.
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«Le gagnant du match est le joueur qui commet l'avant-dernière erreur.»
- Savielly Tartakower
Puisque nous ne pouvons pas nous attendre à jouer parfaitement, nous devons espérer faire moins d'erreurs que nos adversaires - et espérer qu'ils se trompent en dernier. Une façon plus simple de faire valoir ce point est que le joueur qui effectue l'avant-dernier coup perdant gagnera, mais ce n'est pas aussi accrocheur.
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«Lorsque vous voyez un bon coup, cherchez-en un meilleur.»
- Emanuel Lasker
Cette citation classique de Lasker résume l'une des leçons les plus importantes que chaque nouveau joueur a du mal à apprendre. Trouver un coup qui semble suffisant, voire bon, ne signifie pas que vous êtes prêt à le jouer. Au lieu de cela, vous devez rechercher le meilleur coup pendant un laps de temps raisonnable. (Ce que cela signifie dépend en grande partie du contrôle du temps avec lequel vous jouez). Ce n'est qu'alors que vous pourrez vous contenter du meilleur coup que vous ayez trouvé jusqu'à présent.
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"Les pions sont l'âme des échecs."
- François André Danican Philidor
Philidor a été le premier joueur à reconnaître l'importance écrasante des pions dans une partie d'échecs bien jouée, où la structure des pions et les petites arêtes matérielles sont plus susceptibles de déterminer le gagnant que les erreurs majeures.
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"La moitié des variations calculées dans une partie de tournoi…"
"… S'avèrent complètement superflus. Malheureusement, personne ne sait à l'avance quelle moitié."
- Jan Timman
Il est important d'analyser tous les mouvements de vos candidats, pas seulement ceux qui vous intéressent. Timman nous rappelle que s'il est tentant de prendre des raccourcis, il n'y a aucun moyen de savoir si vous sautez la ligne critique avant de tout regarder.
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«Le match le plus difficile à gagner est un match gagné.»
- Emanuel Lasker
Bien sûr, ce n'est pas littéralement vrai: il est beaucoup plus difficile de gagner lorsque vous êtes derrière que lorsque vous êtes une reine. Mais il est vrai que l'une des compétences les plus difficiles à développer en tant que joueur d'échecs est la capacité de convertir un avantage matériel en une victoire.
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"Un sacrifice est mieux réfuté en l'acceptant."
- Wilhelm Steinitz
Permettre à votre adversaire de garder sa pièce pourrait lui donner un avantage matériel que vous ne pouvez pas surmonter. Mais cette citation concerne également le changement de garde aux échecs, alors que Steinitz a éloigné le jeu de haut niveau des sacrifices malsains pour un jeu où le jeu précis et l'accumulation d'avantages régnaient.
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«Beaucoup sont devenus des maîtres d'échecs; personne n'est devenu le maître des échecs.
- Siegbert Tarrasch
Cette citation est un autre rappel qu'il y a toujours place à l'amélioration dans notre jeu d'échecs. Il n'y a rien que nous faisons parfaitement, et les échecs nous fournissent toujours plus à apprendre et à étudier. L'incroyable profondeur de ce jeu suggère que même les ordinateurs les plus puissants auront beaucoup plus à découvrir pendant des décennies, des siècles et peut-être même des millénaires.