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Le joint à tenon et mortaise est utilisé par les menuisiers depuis des siècles en raison de sa combinaison de résistance supérieure, de simplicité et d'élégance de son apparence. Il est très couramment utilisé pour joindre des rails aux pieds de tables ou de chaises, ou des étagères fixes aux parois latérales d'armoires ou de bibliothèques. L'essence d'une mortaise-tenon est qu'une cheville ou une goupille (le tenon) coupée en un seul morceau de bois s'insère étroitement dans une fente ou un trou (la mortaise) découpé dans le morceau de bois adjacent. Le joint qui en résulte ressemble à un joint bout à bout mais ne nécessite ni vis ni clou, et présente une résistance et une durabilité remarquables. Aujourd'hui, la plupart des menuisiers utilisent de la colle pour fixer le tenon à l'intérieur de la mortaise, mais dans les années passées, les menuisiers façonnaient généralement les tenons de manière à ce qu'ils dépassent à travers le stock à mortaise et soient fixés par une cale ou une cheville.Les menuisiers modernes à la recherche de ce look vintage dupliquent parfois cette technique.
Les joints à mortaise et tenon sont généralement utilisés lorsqu'une pièce de stock est jointe à l'autre à un angle de 90 degrés, mais ils peuvent être utilisés à un angle légèrement inférieur dans certaines circonstances. Gardez à l'esprit que le joint est le plus solide lorsque les deux pièces de stock sont perpendiculaires l'une à l'autre.
Les assemblages à tenon et mortaise dépendent d'une grande précision lors du dessin et de la découpe du tenon sur une pièce de la crosse et de la mortaise sur la pièce adjacente. Des mesures soignées et un marquage et une découpe précis sont essentiels. Même la plus petite des erreurs peut gâcher le joint ou gâcher la symétrie du projet.
Former le tenon
En règle générale, le tenon n'est guère plus qu'une broche rectangulaire coupée à l'extrémité du stock. Alors que les tenons peuvent être coupés à la main, les menuisiers modernes utilisent souvent une scie à ruban ou un gabarit de tenonnage sur une scie circulaire à table pour former le tenon en toute sécurité. Lorsque vous coupez un tenon, veillez à ne pas enlever trop de matière car un tenon plus fin signifie un joint plus faible. Il faut prendre soin de couper le tenon avec précision, avec des côtés lisses et plats, car ce joint dépend d'un ajustement serré pour sa résistance.
Couper la mortaise
Traditionnellement, les mortaises étaient coupées dans la pièce de réception à l'aide d'un ciseau et d'un maillet. Aujourd'hui, de nombreux menuisiers utilisent une mortaiseuse dédiée, qui utilise un foret encastré dans un ciseau à quatre côtés. De nombreux fabricants de perceuses à colonne proposent des accessoires de mortaisage en option, ce qui fait de la perceuse à colonne une machine beaucoup plus polyvalente. Il existe également des accessoires à mortaiser qui peuvent être utilisés avec une toupie plongeante.
Pour couper une mortaise à l'aide d'une mortaiseuse, marquez simplement la position de la zone à couper, puis enfoncez le foret dans le matériau, en prenant de petites bouchées à la fois. Réglez la butée de profondeur pour percer suffisamment profondément pour couvrir toute la longueur du tenon, mais pas plus profondément que nécessaire (sauf si vous créez un tenon traversant). Lorsque vous avez terminé, utilisez un ciseau aiguisé pour nettoyer les taches rugueuses qui restent sur les parois de la mortaise.
Assemblée
Une fois la mortaise et le tenon terminés, installez à sec le tenon dans la mortaise. L'ajustement doit être bien ajusté mais pas trop serré. Une fois tous les joints formés et l'heure de l'assemblage, appliquez de la colle sur le tenon et les parois intérieures de la mortaise. Enduire uniformément toutes les surfaces avec de la colle à l'aide d'une petite brosse. Assemblez les pièces en les tapotant avec un maillet en bois, si nécessaire. Laissez la colle sécher complètement avant de poursuivre l'assemblage. Il est préférable de laisser sécher l'excès de colle qui s'écoule du joint, puis de le gratter avec un ciseau tranchant.
Conseil
Une bonne règle de base lors de la création d'assemblages à tenon et mortaise est de couper d'abord la mortaise, puis le tenon. Laissez le tenon un peu gras pour le premier raccord de test. Il est toujours préférable de raser un tenon trop gros que de le couper trop étroit et de constater que vous avez un ajustement bâclé.