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Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte lors de la cuisson de votre poterie dans un four. Les termes oxydation et réduction désignent la quantité d'oxygène présente dans l'atmosphère du four pendant la cuisson du four. Une atmosphère d'oxydation contient beaucoup d'oxygène pour que le carburant brûle.
Une atmosphère de réduction se produit lorsque la quantité d'oxygène disponible est réduite. Cela peut ne pas sembler des choses qui affecteront votre poterie, mais c'est possible. Le processus d'oxydation, par exemple, peut modifier la couleur des émaux ou de la peinture que vous avez choisi d'utiliser. Le processus de réduction, lorsque l'oxygène est évacué de l'atmosphère de votre four et de votre poterie, peut changer la texture de votre argile. Découvrez ce qui se passe dans votre four avant de lancer votre prochain projet.
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Bases de l'oxydation
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Lorsqu'elles sont suffisamment chauffées, de nombreuses substances s'oxydent s'il y a de l'oxygène libre disponible. Les parties volatiles des composés et des molécules se libèrent et l'oxygène libre se fixe alors au matériau restant, formant des oxydes. Ce processus s'appelle l'oxydation.
Lors de la cuisson d'un four à poterie, les matériaux se transforment normalement en leurs formes d'oxyde. Par exemple, lorsque le carbonate de cuivre est cuit, le carbone se détache et brûle. Dès que la liaison cuivre-carbone est rompue, l'oxygène disponible se précipite et se fixe au cuivre, formant de l'oxyde de cuivre.
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Atmosphères neutres
Lorsqu'un four n'est pas en réduction et qu'il y a suffisamment d'oxygène pour une consommation de carburant efficace mais pas une abondance d'oxygène, le four peut être considéré comme étant dans une atmosphère neutre. Les cuissons au four électrique sont généralement considérées comme ayant une atmosphère neutre ou légèrement oxydante.
De nombreux potiers se demandent s'il existe une atmosphère vraiment neutre. Leur point principal est qu'il y a suffisamment d'oxygène dans le four pour que la glaçure et les matériaux du corps en argile s'oxydent.
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Bases de la réduction
Le feu a besoin d'oxygène pour brûler. En cas de manque d'oxygène, le combustible ne brûle pas complètement et l'atmosphère du four se remplit de carbone libre. Les atomes de carbone libres captureront de manière agressive tous les atomes d'oxygène qu'ils peuvent trouver.
Les atomes de carbone sont tellement gourmands en oxygène qu'ils sont capables de rompre les liaisons moléculaires. Le carbone prive littéralement l'argile et les matériaux de glaçure de leur oxygène.
Lorsque le carbone réduit la quantité d'oxygène dans les molécules d'argile et de glaçage, les couleurs et les textures des argiles et des glaçures peuvent changer. Ces changements peuvent parfois être assez dramatiques.
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Oxydation et réduction en termes d'horaires de cuisson
Les fours électriques sont naturellement dans une atmosphère d'oxydation ou neutre. Avec les fours à combustible, cependant, il faut veiller à ce que le four ne se réduise pas avant la dernière partie de la cuisson, généralement de la dernière demi-heure à la dernière heure et demie.
Un four entrant dans la réduction à une température trop basse peut entraîner des défauts d'argile et de glaçage, y compris des ballonnements et des marques de carbone.