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Homer Laughlin China Company a créé une petite usine de poterie - l'une des premières usines de whiteware aux États-Unis - au début des années 1870. L'entreprise de deux fours, située à East Liverpool, Ohio, a d'abord été fondée par les frères Homer et Shakespeare Laughlin sous le nom de Ohio Valley Pottery. Il est devenu plus tard Laughlin Bros., selon Warman's Antiques & Collectibles.
La société a excellé à l'Exposition du centenaire de 1876 à Philadelphie où elle a été récompensée par un prix pour le meilleur blanc exposé. En 1879, Shakespeare vendit sa participation dans la poterie à son frère, et Homer dirigea l'entreprise pendant plus de deux décennies jusqu'à ce qu'il la vende finalement à un groupe d'investisseurs. Le comptable de la société, William E. Wells, ainsi que Louis Aaron et ses fils, Charles et Marcus, en ont pris la propriété en 1897.
Les nouveaux propriétaires ont déménagé l'entreprise à Newell, en Virginie-Occidentale en 1907, et ont construit une nouvelle usine qui comptait 30 fours. L'usine fonctionne toujours à cet endroit aujourd'hui en tant que famille d'entreprises HCL Inc. qui comprend également Hall China.
En 1908, la Homer Laughlin China Company produisait 300 000 pièces par jour, selon Homer Laughlin: Decades of Dinnerware by Bob Page (Replacements, Ltd.). En 1916, d'autres fours furent ajoutés et en 1920, l'entreprise ne put répondre à la demande.
Au fil du temps, cette entreprise florissante a fait des milliers de modèles de porcelaine. Beaucoup avaient des variations de décoration sur les mêmes formes. Quelques-uns des plus populaires auprès des collectionneurs sont détaillés ci-dessous.
La ligne Fiesta
Fiesta, une ligne de vaisselle aux couleurs vives lancée en 1936, fut le plus grand succès d'Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, qui descend d'une famille de céramistes anglais réputés, avait auparavant travaillé pour Weller Pottery et Roseville Pottery avant de rejoindre Homer Laughlin en 1927. Il est allé travailler à la recherche de nouvelles formes et émaux dans le cadre de l'expansion des lignes d'Homer Laughlin, et la conception de Fiesta a été l'une de ses réalisations.
La vaisselle Fiesta plus ancienne est un favori éternel parmi les collectionneurs. La nouvelle Fiesta est toujours vendue dans les grands magasins et autres points de vente aujourd'hui.
Autres lignes d'Homer Laughlin
Homer Laughlin China Co. a fabriqué des milliers de motifs en porcelaine. Certains ont utilisé les mêmes formes de base avec divers modèles de décalcomanies. L'un des flans Art déco les plus prolifiques était la forme Century développée en 1930 sur laquelle les décalcomanies kitsch Mexicali et Hacienda étaient appliquées parmi de nombreux autres modèles.
Voici quelques-uns des nombreux modèles Homer Laughlin populaires recherchés par les collectionneurs aujourd'hui:
- Kitchen Kraft - Kitchen Kraft était une extension de la ligne populaire Fiesta fabriquée par Homer Laughlin. Il a été annoncé sous le nom de Fiesta Kitchen Kraft lors de son introduction en 1939. Cette gamme de vaisselle à cuire et à servir a été fabriquée dans les couleurs originales de la Fiesta: bleu cobalt, vert clair, rouge et jaune, introduites en 1939. Bien qu'elle ait eu beaucoup de succès, elle a été abandonné en 1945, selon Replacements.com.
- Arlequin - Ce modèle, fabriqué de 1938 à 1964, était similaire à la Fiesta étant une conception d'anneau concentrique. Mais Harlequin a des anneaux qui sont séparés de la jante par une bande simple. Les poignées des tasses et des couvercles ont également une forme triangulaire, qui diffère de la Fiesta bien que les deux motifs aient été réalisés dans des couleurs similaires. Les couleurs Arlequin incluent la chartreuse, le vert forêt, le gris, le marron, la colle mauve, le vert moyen, le rouge, la rose, le vert épicéa, le turquoise et le jaune. Sept figurines d'animaux de fantaisie différentes ont également été fabriquées dans le cadre de cette ligne en 1939.
- Riviera - En fait, une version vitrée colorée de l'ébauche Century, ce modèle a été introduit en 1938 et fabriqué jusqu'à la fin des années 1940. En comparaison avec d'autres modèles de couleurs unies d'Homer Laughlin, la production Riviera était plus limitée. Les couleurs de ce motif sont l'ivoire, le vert clair, le jaune, le rouge et un bleu moyen référencé comme mauve-bleu.
- Virginia Rose - Le nom Virginia Rose fait référence à une forme plutôt qu'à un motif. Il a été utilisé pour la première fois en 1929. De nombreux décalcomanies différentes ont décoré ces blancs aux formes élégantes, dont certains comportaient des roses et d'autres fleurs telles que les motifs Armand, Moss Rose et Fluffy Rose. Celles-ci sont parfois, à tort, référencées uniquement sous le nom de Virginia Rose, comme s'il s'agissait du nom du motif. Cette confusion est aggravée par le fait que le nom Virginia Rose apparaît dans la marque sur plusieurs de ces pièces.
En savoir plus sur Homer Laughlin Chine
Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.) est un livre recommandé pour en savoir plus sur cette société et ses produits variés.