Il existe de nombreux types d'alliages et de techniques de placage qui ont été utilisés au cours des siècles pour simuler l'or (et l'argent aussi). Dans de nombreux cas, cette substitution était purement économique car des matériaux moins chers étaient recherchés comme alternatives pour la fabrication de bijoux. D'autres fois, ces simulants servaient de substances plus durables pour un usage quotidien ou des bijoux de voyage lorsque la sécurité était un problème.
En savoir plus sur plusieurs types de bijoux anciens, vintage et modernes qui simulent la couleur de l'or:
-
Pinchbeck
Bracelet pinchbeck émaillé, Suisse, env. 1830-40
Jane H.Clarke / Morning Glory Antiques & Jewelry (www.morninggloryjewelry.com)
Le terme pinchbeck fait référence à un alliage de cuivre et de zinc (dans un rapport d'environ 83% à 17%) utilisé pour imiter l'or, bien qu'il soit beaucoup plus léger et finisse par ternir. Il doit son nom à son inventeur, l'horloger anglais Christopher Pinchbeck, qui l'utilisa pour la première fois au début des années 1700 dans son entreprise de fabrication de montres et de chaînes de montres. L'utilisation du pinchbeck a ensuite été étendue aux articles de bijouterie, aux boucles et à divers objets.
Alors que l'alliage d'origine copiait de manière assez convaincante l'aspect brillant de l'or, Pinchbeck distinguait toujours les pièces faites de cette substance de la vraie chose avec un marquage. Cependant, des rivaux moins scrupuleux ont développé leurs propres alliages de couleur or, qu'ils ont souvent essayé de faire passer pour la chose authentique. «Pinchbeck», malheureusement, a commencé à acquérir une signification secondaire en tant que «bijoux bon marché», voire «contrefaçon» en raison de ces transactions louches. Il était également connu simplement sous le nom de pincement, et parfois sous le nom de faux or.
Pourtant, il est resté populaire et a été considéré comme l'un des meilleurs matériaux pour les bijoux fantaisie jusqu'au milieu du 19ème siècle, quand il a commencé à être supplanté par l'or laminé et l'or 9 carats avec d'autres techniques de dorure ou des alliages d'or et de métaux. Similor était un alliage cuivre-zinc similaire développé en France un peu plus tard dans le temps.
Bien qu'ils soient beaucoup moins chers que l'or réel, les bijoux pinchbeck montraient souvent une finition soignée. Ainsi, il a été utilisé comme "bijoux de voyage" par les aisés il y a des siècles.
-
Or laminé et rempli d'or
Bracelet serpent en or roulé par Andreas Daub, Allemagne
Photo gracieuseté de Jane H. Clarke / Morning Glory Antiques (www.morninggloryantiques.com)
L'or laminé est un matériau hybride composé d'une fine couche d'or qui est liée mécaniquement ou thermofusionnée à un ou aux deux côtés du métal de base (souvent en laiton ou en cuivre), puis enroulée en feuilles pour une utilisation dans la fabrication de bijoux. L'épaisseur de la couche d'or peut varier mais représente généralement au moins 5% du poids total du métal par rapport au plaqué or (voir ci-dessous), qui utilise une couche d'or plus mince.
Breveté en Angleterre en 1817, il est devenu une source de premier ordre pour les bijoux fantaisie semi-précieux et de meilleure qualité à l'époque victorienne. L'or laminé a connu un regain de popularité dans les années 1920 et 1930, en particulier dans les objets utilitaires tels que les montres et les stylos-plumes où la durabilité était importante mais l'éclat de l'or véritable était souhaité.
Les articles en or roulé anglais et américains du XIXe siècle pourraient être estampillés «Gilt». Des marques telles que "GF" "1/20 12K GF" ou "12 Kt. Gold Filled" indiquent une pièce plus tardive du 20e siècle. Ces désignations ultérieures indiquent que la quantité d'or représentait 1 / 20e du poids total, comme l'exige la loi. La plaque d'or laminée est un terme plus générique qui peut également s'appliquer aux matériaux plaqués or contenant moins de 5% d'or.
-
Autres types d'or simulé à connaître:
Broche Sultan des années 1940 avec Gold Wash Jay B. Siegel pour ChicAntiques.com
- Plaqué or ou 14K HGE - Bijoux avec une marque HGE, avec ou sans le poids en carats de l'or présent, signifie Heavy Gold Electroplate. Cela signifie qu'une couche d'or a été jointe au métal de base par le processus de galvanoplastie et la teneur en or est très faible. Ce type de matériau est souvent utilisé dans les anneaux de zircone cubique modernes, par exemple. Cela peut ressembler beaucoup à de l'or véritable.
- Délavage d'or - Certains articles avec une coloration dorée sont en fait marqués en argent sterling, et l'or est appliqué en un fin «lavage». Cette méthode de production de bijoux de couleur or était particulièrement répandue dans les années 1940, lorsque les métaux étaient rares en raison de la Seconde Guerre mondiale. D'autres métaux communs n'étaient pas disponibles, donc l'argent sterling a été utilisé à la place et le lavage a été appliqué pour répondre à la demande de bijoux fantaisie de couleur or. Faites attention lors du polissage de ces pièces, car la coloration dorée peut être involontairement éliminée assez facilement.