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Après que les premiers colons aux Amériques ont mis le pied sur la terre, l'histoire nous dit qu'il a fallu plusieurs années avant que les colons ne soient en mesure de se concentrer sur la seule survie à des activités telles que la fabrication de meubles. Au fil du temps, les meubles ont commencé à évoluer de simplement utilitaires à élégants.
Les styles de menuiserie américains ont traversé un certain nombre de périodes, et chacune a été fortement influencée par les matériaux disponibles de la région ainsi que par les pièces construites par des artisans anglais et français. Il y a 12 périodes prédominantes de styles de meubles américains, bien que beaucoup aient des sous-genres qui peuvent avoir été populaires mais de courte durée. Bon nombre de ces périodes se chevauchent et ont pris une importance régionale, mais voici les 12 principales.
Comprendre ces périodes est important pour le menuisier moderne car cela permet de concevoir des meubles qui correspondent à un genre particulier et de construire des pièces d'héritage qui suivent des techniques traditionnelles.
Début américain (1640 à 1700)
Le début de la période américaine était vraiment la première période où un style distinct a commencé à apparaître dans les meubles des colonies qui allaient au-delà de la simple fonctionnalité. Les sculptures ornementales, les fleurons, les panneaux surélevés et les tournages sur bois étaient les caractéristiques de cette période. La plupart des menuiseries étaient de type mortaise et tenon, les bois de pin, de cerisier, de bouleau, d'érable, de chêne et de fruits comme le pommier constituant la majorité des feuillus et résineux utilisés pour ces pièces.
Colonial (1700 à 1780)
La période coloniale a été fortement influencée par des pièces d'Angleterre à cette époque (y compris William et Mary, Queen Anne et Chippendale), bien que les versions américaines aient tendance à être beaucoup moins ornementales et plus conservatrices. Les finitions étaient souvent du vernis à l'huile, de la peinture ou de la cire sur une tache. Le joint en queue d'aronde a commencé à faire une apparition avec le joint à mortaise et tenon comme un report de la période américaine précoce. L'acajou, l'orme et le noyer étaient également plus utilisés à cette période.
Néerlandais de Pennsylvanie (1720 à 1830)
La période néerlandaise de Pennsylvanie a été marquée par de fortes influences allemandes. Les pièces étaient simples et utilitaires, avec la décoration prédominante de scènes colorées peintes à la main. Les meubles de cette période présentent des lignes droites, des tournures simples et des pieds effilés en noyer, chêne et pin.
Fédéral (1780 à 1820)
La période fédérale a introduit une variété de styles ornementaux tels que des cannelures, des incrustations de bois contrastés pour créer des formes et des dessins, et des bandes avec des placages contrastés comme bordures décoratives. Les pièces de cette période présentent une élégance gracieuse avec une forte influence française et anglaise. Le matériel était généralement en laiton dans une variété de formes trouvées dans la nature.
Sheraton (1780 à 1820)
La période Sheraton était le style le plus reproduit du début des années 1800. Nommée d'après le designer anglais Thomas Sheraton, la période en vedette reposait fortement sur les placages et les riches tissus d'ameublement. Les sculptures étaient généralement conservatrices, avec du matériel en laiton complexe attirant l'attention. Les joints en queue d'aronde étaient une caractéristique de cette période.
Empire américain (1800 à 1840)
La période de l'Empire américain a eu plus d'influence des Français que des Anglais, avec un plus grand accent sur les bras courbes, les jambes en cabriole et les pieds ornés, de patte ou de griffe. Des colonnes de soutien aux coins des commodes et du verre à la place des panneaux surélevés étaient également des caractéristiques de cette période.
Shaker (1820 à 1860)
La période Shaker a été nommée d'après un mouvement religieux de l'époque, et l'influence du mobilier était simple et utilitaire. L'apparence était principalement des lignes droites, un matériau de siège tissé ou en rotin, des boutons en bois tournés de base et des menuiseries à verrouillage visibles.
Victorien (1840 à 1910)
La période victorienne, du nom de la reine d'Angleterre Victoria, a été un contraste très net avec la période Shaker. Le mobilier victorien est formel, élaboré et opulent. La tapisserie d'ameublement de cette période correspondait aux styles ornés du bois, avec une broderie et une tapisserie ornant de nombreuses pièces les plus complexes. Le noyer noir, le chêne, l'érable et le frêne étaient des matériaux de construction courants de l'époque avec des incrustations de palissandre pour le contraste.
Arts et artisanat / mission (1880 à1920)
La période des Arts et Métiers symbolisait une autre période minimaliste dans la conception de meubles. Le cuir était un revêtement de rembourrage courant de l'époque, probablement plus pour des raisons pratiques que de conception. La laque, la gomme laque et la cire étaient des finitions courantes sur la grande variété de bois utilisés pendant cette période.
Art nouveau (1890 à 1910)
La période Art Nouveau est empruntée à un certain nombre de périodes précédentes, avec des sculptures ornementales élaborées et des incrustations de placage compensées par des ferrures en laiton et en chrome. La tapisserie d'ameublement à cette période était d'une variété de tissus opulents, y compris le velours, les tapisseries, le cuir et le lin.
Renaissance traditionnelle (1920 à 1950)
La période du renouveau traditionnel a marqué un renouveau des périodes antérieures, principalement les périodes coloniale et fédérale, ramenées par la demande populaire. Cette période reposait sur des incrustations et des placages complexes ainsi que des tournures galbées pour décorer ce qui était principalement des lignes droites.
Moderne et post-moderne (de 1950 à nos jours)
Les périodes moderne et post-moderne ont été un changement radical de l'influence anglaise et française et des périodes des siècles passés. Au lieu de cela, cette période dépendait fortement des influences asiatiques et africaines. Cette période a introduit des meubles construits à partir d'un certain nombre de matériaux produits en série tels que le contreplaqué moulé, les métaux et les plastiques.