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Les échecs sont apparus dans des romans, des films et des émissions de télévision, occupant parfois même le devant de la scène dans des films tels que Searching for Bobby Fischer. Mais la représentation fictive d'échecs la plus populaire jamais créée est probablement Chess, une comédie musicale écrite par Benny Andersson, Bjorn Ulvaeus et Tim Rice.
Les échecs sont l'histoire d'un triangle amoureux entre deux grands maîtres - un américain, un russe - et une femme sert de manager à l'un des joueurs mais tombe amoureuse de l'autre. Le spectacle n'était pas exactement un succès la seule fois qu'il est arrivé à Broadway. Cela n'a duré que deux semaines en 1988, mais il est longtemps resté populaire auprès des fans de comédies musicales du monde entier. De nombreuses versions différentes du spectacle ont été présentées au fil des ans, avec des intrigues modifiées, différentes sélections de musique et divers moulages.
Résumé de l'intrigue de base de Chess the Musical
Alors que l'intrigue des échecs a changé dans les différentes incarnations de la comédie musicale, certains des éléments de base sont restés les mêmes tout au long de la vie du spectacle. La comédie musicale a été inspirée par certaines des machinations politiques entourant le match de championnat du monde Fischer-Spassky de 1972.
La production West End du spectacle commence avec l'arrivée du Champion du Monde américain, Frederick "Freddie" Trumper avec sa seconde, Florence Vassy, qui veut qu'il atténue son comportement. Trumper est opposé par le challenger russe Anatoly Sergievsky. Après une série de victoires pour Anatoly, Florence quitte Freddie, et il démissionne du match. Anatoly remporte le match, puis demande l'asile en Angleterre avec l'aide de Florence, les deux sont tombés amoureux l'un de l'autre.
Un an plus tard, Anatoly défend son titre contre un adversaire soviétique. Le match se déroule à Bangkok et Freddie est sur place pour le match. Les Soviétiques ont également envoyé l'ex-épouse d'Anatoly, Svetlana, à Bangkok; un agent du KGB la fait chanter pour forcer Anatoly à perdre le match. Florence est également incitée à convaincre Anatoly d'accepter de perdre, mais ces efforts se révèlent infructueux. Freddie décide finalement de donner à Anatoly des conseils critiques qui aident Anatoly à vaincre son adversaire. Anatoly, se sentant comme si ses seuls succès dans la vie (du moins pour le moment) allaient vraisemblablement arriver sur l'échiquier, décide de retourner en URSS.
La version Broadway du spectacle conserve une grande partie de la même musique mais change considérablement l'intrigue du spectacle. Au lieu de deux matchs, le spectacle tourne autour d'un seul. Anatoly est également devenu le champion en titre, mais Freddie remporte finalement le match après avoir pris beaucoup de retard au début.
La musique des échecs
Bien que la comédie musicale elle-même ne semble jamais s'installer sur un seul format qui fonctionne, la musique des échecs est restée populaire pendant des décennies. Avant que la comédie musicale ne soit jouée, un album conceptuel a été publié qui ne contenait qu'une vague description de l'intrigue.
L'album a été un succès mondial, atteignant le top 50 dans plusieurs pays, y compris les 10 meilleurs statuts au Royaume-Uni, en Allemagne de l'Ouest et en Afrique du Sud. C'était même l'album numéro un en Suède pendant sept semaines, en grande partie grâce aux contributions d'ABBA à la partition musicale.
Le plus gros succès de l'album était One Night in Bangkok, qui a atteint la troisième place du Billboard Hot 100. Parmi les autres chansons qui ont gagné en popularité, citons "I Know Him So Well" (un hit n ° 1 au Royaume-Uni), "Nobody's Côté »,« L'arbitre »et« Pitié de l'enfant ».