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L'opale est sans doute la pierre de naissance la plus unique, la plus diversifiée et la plus belle. Contrairement à la plupart des pierres précieuses, l'opale est amorphe, ce qui signifie qu'elle n'a pas de structure cristalline définie. Il prend de nombreuses formes et couleurs et de cette façon, il est assez imprévisible.
Les opales sont très intéressantes et vous voudrez également connaître certains mythes. Nous avons même des spécimens spectaculaires à admirer tout en découvrant cette fascinante pierre précieuse.
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Pierre précieuse ancienne
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Les opales sont la muse des artistes, écrivains et autres créatifs depuis ce qui semble être le début des temps. L'origine exacte du nom de l'opale est contestée, mais les historiens sont convaincus que dans la Rome antique, l'opale était connue sous le nom d'opale qui se traduit par «pierre précieuse».
L'opale que les anciens Romains admiraient était-elle la même que celle que nous admirons aujourd'hui? Personne n'est sûr. Cependant, les preuves d'artefacts d'opale remontent à 4000 av.
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Développement d'opale
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Non seulement l'opale est dans l'esprit et le cœur de l'humanité depuis des centaines, voire des milliers d'années, mais les opales mettent très longtemps à se former.
Bien que la cause exacte de la formation d'opale soit toujours contestée, beaucoup pensent que la silice a été entraînée dans les crevasses rocheuses par de fortes pluies. Une fois l'eau évaporée, ce qui restait était un gel de silice qui a ensuite durci au cours de ce que certains pensent être des millions d'années. Cela ne s'est pas produit du jour au lendemain! Il faut environ 5 millions d'années pour solidifier un seul centimètre d'opale.
Cette théorie a du sens étant donné que l'opale contient de l'eau. La teneur en eau d'une opale peut être supérieure à 20%, mais se situe généralement dans la plage de 5%.
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Origines et types
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On estime que près de 95% de l'opale mondiale provient d'Australie. Les autres pays qui extraient couramment des opales sont l'Éthiopie, le Brésil et le Mexique.
Il existe deux types d'opales: précieuses et communes. Les opales précieuses ont une couleur vibrante (opale de feu) ou présentent un jeu de couleurs. Le jeu de couleur est un terme inventé pour décrire l'écran couleur multidimensionnel unique des opales les plus précieuses.
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Couleurs d'opale
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Les opales précieuses ont deux couleurs de base, leur couleur de fond et leur jeu de couleurs. La couleur de fond est causée par des impuretés dans la silice. Au sein de la famille des opales précieuses, il existe de nombreuses variétés d'opale. Chacun a ses propres combinaisons de couleurs et traits de caractère uniques. Les opales peuvent être trouvées orange, jaune, rouge, verte, bleue ou violette. Les opales noires sont considérées comme l'une des pierres précieuses les plus rares, bien qu'elles puissent également être une variété de couleurs sombres.
Les autres couleurs sont causées par la façon dont la silice se forme ensemble. La silice est composée d'un tas de minuscules sphères qui adhèrent les unes aux autres. Lorsqu'ils fusionnent, de minuscules espaces se créent entre eux qui permettent à la lumière de se diffracter. Cette diffraction provoque une magnitude de différentes formes et combinaisons de couleurs.
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Prix des opales
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Contrairement à de nombreuses autres pierres précieuses sur le marché, les opales sont généralement laissées dans leur état naturel. Cependant, certains traitements courants comprennent le remplissage des fractures et le traitement de la fumée, qui est utilisé pour assombrir la pierre.
Les opales qui ont le jeu de couleurs le plus intense et le plus diversifié sont généralement les plus chères et les plus prisées. L'opale Boulder est la seule opale qui peut afficher tout l'arc-en-ciel en une seule pierre. Cela fait au moins sept couleurs si vous comptez l'indigo.
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Opales et doublets synthétiques
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Les opales sont synthétisées depuis les années 1970. Des opales naturelles ont également été tranchées et collées à l'onyx et à d'autres matériaux gemmes pour donner l'illusion d'une opale plus grosse, sombre et plus chère. Les «doublets» sont plus susceptibles d'être endommagés s'ils sont immergés dans des liquides pendant de longues périodes de temps.
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Dureté des opales
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Les opales se classent de 5,5 à 6,5 sur 10 sur l'échelle de dureté de Mohs. Ils sont certainement plus fragiles que les autres pierres de naissance, vous devez donc être prudent avec eux. Cependant, avec des soins appropriés, ils devraient bien résister.
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Cadeaux d'opale
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L'opale est devenue la pierre de naissance officielle du mois d'octobre en 1912. L'Association nationale des bijoutiers s'est réunie à ce moment-là pour finaliser le débat de longue date sur les pierres précieuses représentées chaque mois. Opal a été un gagnant clair pour le mois d'octobre depuis le 15ème siècle.
Non seulement il y a une pierre de naissance de chaque mois, il y a aussi des pierres de naissance du zodiaque. Les pierres de naissance qui s'appliquent à votre signe du zodiaque ne sont pas aussi définies que les pierres de naissance mensuelles qui ont été cimentées par l'Association nationale des bijoutiers.
De nombreuses cultures à travers l'histoire ont associé différentes pierres précieuses à des signes astrologiques. La pierre qui s'aligne avec votre signe dépend en grande partie de la liste ou de la culture que vous choisissez de suivre. L'opale a généralement été associée aux signes Scorpion et Balance, qui s'alignent sur octobre.
Opal est également l'alternative officielle aux cadeaux de pierres précieuses pour le 14e anniversaire de mariage.
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Malchance
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Beaucoup de gens pensent que porter une opale si ce n'est pas votre pierre de naissance ou acheter une opale pour vous-même est de la malchance. Il existe de nombreuses histoires d'opales perdues ou détruites et le propriétaire attribuant cet événement à cette superstition. L'une des raisons pour lesquelles la superstition peut s'être développée est due au fait que les opales sont une pierre plus douce et plus susceptible d'être endommagée.
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Bois pétrifié
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Le bois pétrifié ou «bois fossile» a la même composition qu'une opale: la silice amorphe. Cependant, tous les bois pétrifiés ne sont pas considérés comme de l'opale. Parfois, cependant, le fossile peut être dépassé avec un éclat semblable à une opale ou être entièrement remplacé par une opale.