Échelle S et jauge S: American Flyer et au-delà

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Anonim
Par Stock photograph (domaine public), via Wikimedia Commons

L'échelle S est souvent considérée comme synonyme de la marque American Flyer de trains miniatures. L'échelle S est définie comme 1:64 ou 3/16 de pouce pour un pied, et l'écartement de voie de l'échelle S est de 0,884 pouce inhabituel. Les trains à l'échelle S sont fabriqués à la fois dans les variétés AC et DC, mais contrairement à l'échelle O, les deux types utilisent une voie à deux rails. Autrefois au bord de l'extinction, le chemin de fer à l'échelle S a connu une renaissance au cours des deux dernières décennies.

  • La norme de l'échelle S

    La désignation de la lettre S pour l'échelle a été définie par la National Model Railroading Association (NMRA) en 1943. L'échelle S (1/64) a été spécifiée comme étant la moitié d'une échelle (1/32). Une échelle est une autre échelle plus ancienne rare. Incidemment, le nom d'échelle O dérive du fait qu'il s'appelait à l'origine "échelle zéro" car à 1/48, il était plus petit qu'une échelle. Au début, cette échelle était communément appelée l'échelle 3/16.

  • Échelle S contre jauge S

    En modélisme ferroviaire, «l'échelle» fait référence à la relation entre la taille d'un modèle et son prototype d'origine. Le terme «gabarit» fait référence à l'espace entre les rails de la voie ferrée.

    Alors que les débutants utilisent souvent ces termes de manière interchangeable, les modélistes américains se réfèrent généralement à «l'échelle» dans laquelle ils travaillent, tandis que les modélistes ferroviaires britanniques parleront de leur «écartement». Ironiquement, les usages des termes «jauge» et «échelle» sont devenus culturellement inversés. La National Association of S Gaugers, Inc. (NASG) est une institution américaine, tandis que la S Scale Model Railway Society est basée au Royaume-Uni. Cela peut être dû au fait que les premiers modèles à l'échelle 3 / 16e partageaient une voie à trois rails de 1,25 "avec des trains à l'échelle 1:48 O.

  • Histoire ancienne

    Alors que certains historiens écrivent qu'il y avait des modélistes au Royaume-Uni travaillant à l'échelle 3 / 16e avant les années 1930, l'émergence de l'échelle 3 / 16e en Amérique semble s'être produite indépendamment de leurs efforts. Il semble probable que les premiers modèles britanniques étaient des modèles non motorisés pour l'affichage statique.

    Au milieu des années 1930, Cleveland Models a introduit des trains miniatures à l'échelle 1:64 aux États-Unis. Pendant un certain temps, l'échelle 3 / 16e était appelée l'échelle «CD» pour «Cleveland Designed». CM a produit des modèles d'affichage statiques, mais des kits de châssis alimentés pour eux ont rapidement suivi. Les locomotives CM les plus connues étaient un mélangeur PRR 0-6-0 et un Chicago Great Western 4-6-0 Ten Wheel. Aujourd'hui, une locomotive CM en marche est toujours supposée exister.

  • AC Gilbert et American Flyer

    En 1938, AC Gilbert (plus tard le fabricant d'ensembles de montage et d'autres jouets éducatifs) acquiert l'American Flyer Manufacturing Company (fondée en 1910). Jusque-là, American Flyer fabriquait des trains de chemin de fer à l'échelle O. Après leur acquisition par la société AC Gilbert en 1939, le nom de marque «American Flyer» a été utilisé sur les nouveaux trains à l'échelle 3 / 16e d'AC Gilbert. Gilbert a très probablement obtenu la permission de fabriquer à l'échelle de Cleveland Designs; dans tous les cas, il n'y a aucune trace de Gilbert produisant des trains à l'échelle O à partir de ce moment-là. Fait intéressant cependant, ses trains HO ont été vendus sous le nom de Gilbert HO et non sous le nom d'American Flyer. AC Gilbert a continué à fabriquer des trains à l'échelle American Flyer S jusqu'en 1966.

  • Précision prototypique

    Bien que AC Gilbert ait commencé à produire des trains à l'échelle 3 / 16e en 1939, il ne s'agissait pas de véritables modèles à l'échelle S. Ces premiers trains utilisaient la voie à écartement 0 de 1,25 ". Le fabricant de trains miniatures Marx a rapidement suivi avec ses propres trains à l'échelle 3 / 16e pour les voies à écartement O. Cela a conduit à l'introduction des trains O27, bien qu'American Flyer n'ait jamais proposé de produits O27. Les trains ont établi Gilbert comme un pionnier du chemin de fer de modèle à l'échelle prototypiquement correct. Contrairement aux autres trains jouets fantaisistes de l'époque, les locomotives à l'échelle 3 / 16e de Gilbert étaient des modèles réduits de la classe PRR K5 4-6-2 et du NYC J3 «Hudson». En 1946, conformément à cette poussée vers le réalisme, les camions et les mécanismes d'American Flyer ont été modifiés à une jauge de 0,884 "et une véritable échelle / jauge S est née.

  • Les années maigres

    De la disparition d'AC Gilbert en 1966 jusqu'aux années 1970, la modélisation à l'échelle S décline; L'intérêt pour l'échelle S a probablement été entretenu au départ par un petit bulletin appelé «S Gauge Herald». Plus tard, l'Association nationale des S Gaugers (NASG) a été formée. Ces organisations, et un autre petit magazine appelé le «S Gaugian», ont fourni aux jaugeurs S les moyens d'échanger des informations et de se tenir au courant des offres des petits fabricants à l'échelle S comme Kinsman, Miller Laboratories et Enhorning. La plupart des produits étaient des kits. Ceci est analogue à l'état de l'échelle TT en Amérique aujourd'hui.

  • Renaissance

    La renaissance de l'échelle S a commencé vers 1980 lorsque American Models est apparu sur la scène avec un diesel EMD FP-7 prêt à l'emploi à l'échelle S. Ils ont rapidement suivi avec un ensemble de voitures de tourisme simplifiées, puis de wagons de marchandises. Cela a ouvert la voie à un retour de S dans le courant dominant du modélisme ferroviaire. Comme les fabricants de l'échelle TT en Amérique n'ont apparemment jamais appris, aucune balance ne peut réussir sans produits prêts à l'emploi. Depuis ces offres initiales d'American Models, il y a eu une augmentation lente mais régulière de la disponibilité des produits prêts à l'emploi à l'échelle S.

  • American Flyer aujourd'hui

    En 1967, le nom de marque American Flyer a été acquis par les propriétaires de Lionel, LLC. Alors que la marque American Flyer est tombée en désuétude pendant les années de vaches maigres, la renaissance de l'échelle S a incité Lionel à proposer à nouveau des trains à l'échelle American Flyer S. En 2008, la ligne American Flyer occupait une dizaine de pages dans le catalogue Lionel. Certaines offres modernes d'American Flyer sont désormais équipées des commandes numériques TMCC de Lionel et des systèmes audio RailSounds, mais elles offrent également des recréations de quelques produits American Flyer classiques.

  • Autres fabricants modernes d'échelle S

    Aujourd'hui, les trains et accessoires à l'échelle S sont fabriqués par plusieurs entreprises. Les plus notables parmi ceux-ci sont American Models, qui a commencé la renaissance, et S-Helper Service Inc. Ces deux sociétés annoncent leurs trains comme «American Flyer Compatible». S-Helper propose des kits de démarrage attrayants avec un rail de plate-forme intégré, S-Trax. Les produits de ces deux sociétés semblent être compétitifs avec de meilleurs produits à l'échelle O et HO en termes de détail, de qualité et de prix.

  • Échelle S en laiton

    Pour les collectionneurs avertis, River Raisin Models, Pennsy 'S' Models, Overland Models et d'autres fabriquent des trains à l'échelle S finement détaillés en laiton. Bien sûr, ceux-ci viennent à des prix que vous vous attendez à payer pour le laiton.