Les couches de nickel et de cuivre d'une pièce plaquée. James Bucki
Une pièce vêtue est une pièce qui contient plusieurs couches de métal. La plupart des pièces plaquées américaines actuelles se composent d'un noyau interne de cuivre pur, avec des couches externes d'un alliage nickel-cuivre qui ressemble à de l'argent. Des exemples de ce type de pièce plaquée sont le quart américain et le demi-dollar. Les pièces de monnaie «dollar d'or», y compris le dollar Sacagawea et les dollars présidentiels, sont également vêtues. Ils ont un noyau en cuivre pur avec des couches extérieures recouvertes d'un alliage de cuivre, de zinc, de manganèse et de nickel.
Le revêtement n'est pas le même que les pièces bimétalliques
Les pièces vêtues sont différentes des pièces bimétalliques. Alors que les pièces plaquées ont un métal différent pris en sandwich entre deux ou plusieurs couches, les pièces bimétalliques utilisent deux métaux différents ou plus, mais sont positionnées différemment dans la pièce. Par exemple, la pièce de deux dollars canadiens (date de 1996) a un anneau extérieur de 99% de nickel et un noyau intérieur de bronze d'aluminium (92% Cu, 6% Al, 2% Ni).
Pièce canadienne bimétallique de deux dollars. La Monnaie royale canadienne
Histoire de la monnaie plaquée aux États-Unis
Tout au long de l'histoire de la monnaie américaine, il y a eu des moments où la valeur intrinsèque du métal a commencé à dépasser la valeur nominale de la pièce. L'un des exemples les plus marquants a été l'introduction du petit cent en 1856. En raison de la hausse du coût du cuivre, la Monnaie des États-Unis a été contrainte de réduire le poids des pièces de monnaie en cuivre de 10,886 grammes de cuivre pur à 4,670 grammes d'un alliage de cuivre. . S'ils ne le faisaient pas, les gens retireraient les gros centimes de la circulation et les fondraient pour leur valeur en cuivre. Cela aurait provoqué une pénurie de pièces de monnaie de petite monnaie aux États-Unis.
Ce ne sont pas seulement les pièces de cuivre qui ont subi la pression des forces extérieures du marché. Au milieu des années 1800, les pièces en argent ont également subi une réduction de poids pour décourager les gens de fondre des pièces pour leur teneur en argent. Les mêmes forces du marché ont conduit à une refonte complète de la monnaie en argent aux États-Unis au milieu des années 1960.
À partir de 1963 et jusqu'en 1965, il y avait une grave pénurie de pièces aux États-Unis. Dans le même temps, le prix des lingots d'argent augmentait tandis que l'offre diminuait. Le département du Trésor des États-Unis a accusé les collectionneurs de pièces de monnaie pour la pénurie de pièces. En réalité, il était courant pour les gens de tous les jours qui se rendaient compte que la valeur intrinsèque de l'argent dépassait la valeur nominale de la pièce. Cela a conduit les gens à retirer les pièces de la circulation et à les faire fondre pour leur valeur en lingots d'argent.
Contrairement aux pièces de monnaie du milieu des années 1800, les pièces modernes devaient passer des dispositifs de rejet de contrefaçon dans les distributeurs automatiques. Par conséquent, la Monnaie des États-Unis a dû proposer une composition de métal alternative qui aurait les mêmes propriétés qu'une pièce d'argent à 90% mais serait beaucoup moins chère à fabriquer. Sans réaliser cet élément clé, l'industrie des distributeurs automatiques a estimé que la conversion de millions de distributeurs automatiques prendrait au moins cinq ans pour traiter une nouvelle composition de pièces.
Le département du Trésor a consulté l'Institut Battelle qui a recommandé l'adoption d'une composition de métal plaqué (également connue sous le nom de métal sandwich) qui consistait en une mince couche extérieure en alliage de cuivre-nickel liée à un noyau de cuivre pur. La loi sur les monnaies du 23 juillet 1965 a fait de ce changement dans la composition du métal une réalité pour des dix sous, des trimestres et finalement un demi-dollar.
Depuis que la conception d'un demi-dollar a été récemment modifiée pour commémorer John F. Kennedy, la composition en argent a été réduite en utilisant des couches extérieures revêtues de 80% d'argent liées à un noyau interne de 21% d'argent et de 79% de cuivre. Cela a conduit à une composition globale de 40% d'argent pur en demi-dollars d'argent datée de 1965 à 1970. À partir de 1971, les pièces d'un demi-dollar utilisent la même composition plaquée que la pièce de dix cents, le quart et le dollar.
Pièces plaquées pour les collectionneurs
Les pièces vêtues ne sont pas uniquement destinées à être utilisées dans le commerce. De nombreux monnaies à travers le monde font des éditions spéciales de collection des pièces de monnaie ordinaires de tous les jours. Cela comprend les jeux d'épreuves et la frappe des pièces avec des finitions spéciales. Par exemple, la United States Mint fait chaque année une épreuve des pièces en circulation avec les champs en miroir et les appareils givrés.
De 2005 à 2010, la United States Mint a fabriqué des pièces de monnaie satinées pour les inclure dans les ensembles de menthe non circulée. En 2014, la Monnaie a créé un ensemble de pièces Kennedy d'un demi-dollar spécial anniversaire qui présentait une interprétation en haut relief de cette pièce classique. En 2017, la Monnaie a publié l'ensemble de pièces non circulées améliorées pour le 225e anniversaire qui comprenait des pièces avec des améliorations de surface spéciales pour accentuer les détails de conception.
En outre, des pièces vêtues ont été présentées dans des séries de pièces commémoratives. Pour les pièces commémoratives des États-Unis, la pièce d'un demi-dollar est généralement une pièce vêtue et elle est proposée à un prix très raisonnable pour les collectionneurs de pièces de tous les jours. Le dollar, en revanche, est généralement fait d'argent et se vend à un prix plus élevé que son frère vêtu d'un demi-dollar. À l'origine, les pièces commémoratives en argent étaient constituées d'un alliage de 90% d'argent et de 10% de cuivre. En 2022-2023, la monnaie est devenue une pièce en argent pur à 99,9%. C'était plus rentable pour la menthe d'acquérir de l'argent pur à 99,9% que de commander un alliage d'argent à 90%.
Edité par: James Bucki