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Beaucoup de gens pensent que nettoyer leurs pièces augmentera leur valeur. Après tout, les pièces brillantes et lumineuses sont belles. Lorsque la pièce quitte la menthe après avoir été frappée, elle a un éclat ou un lustre. L'éclat de la menthe d'origine est progressivement détruit au fur et à mesure qu'une pièce circule dans le commerce. Le nettoyage d'une pièce enlèvera également le lustre, détruisant ainsi les caractéristiques de surface d'origine. Certaines des questions les plus fréquemment posées par les nouveaux collectionneurs de pièces sont "Comment restaurer l'éclat de mes pièces?" et "Comment puis-je nettoyer mes pièces pour les rendre à nouveau brillantes?"
Les surfaces d'origine ne peuvent jamais être restaurées
Le terme technique utilisé par les numismates pour désigner l'éclat des nouvelles pièces s'appelle le lustre de la menthe. Lorsque la pièce meurt entre en contact avec le planchet sous une pression extrême pendant le processus de frappe, cela crée le lustre de menthe sur la surface de la pièce. Ce processus provoque des modifications du métal de la frange au niveau moléculaire. Le métal du planchet est forcé, par l'énorme pression de frappe, de s'écouler dans les évidements de la matrice de pièces et aussi contre les surfaces planes des matrices et contre les bords du collier, qui produisent le bord cannelé que nous voyons sur certaines pièces. comme des dix sous ou des quarts.
L'exception à la règle de ne jamais nettoyer vos pièces est les pièces anciennes qui ont au moins 1000 ans. Comme les banques n'existaient pas à l'époque, les gens avaient tendance à stocker leurs pièces dans des endroits discrets. La plupart de ces endroits impliquaient d'être enterrés dans le sol. Après des centaines d'années d'enfouissement, il est acceptable d'enlever la saleté en nettoyant correctement les pièces.
Si vous n'êtes pas sûr de la valeur de l'ancienne pièce de monnaie que vous possédez, ne la nettoyez pas. La science du nettoyage professionnel des pièces est appelée conservation des pièces. La conservation des pièces utilise des techniques spéciales afin d'éviter de perturber le métal à la surface de la pièce. Cela implique généralement des produits chimiques spéciaux qui n'endommagent pas le métal. Les scientifiques et les chimistes ont perfectionné cette méthodologie afin de protéger la pièce de nouveaux dommages.
Une pièce jamais nettoyée peut faire des roues de charrette!
Du fait que le métal s'écoule dans les évidements de la matrice de pièces à une pression extrêmement élevée, un événement unique se produit. Un sous-produit du processus de fabrication de la pièce est que la pièce acquiert un éclat magnifique et brillant. La cause précise de la surface brillante de la pièce, ou de l'éclat de la menthe, est ce que nous appelons les lignes de flux. Les lignes d'écoulement sont des motifs microscopiques dans le métal où les molécules ont été forcées de s'aligner de certaines manières. Ces lignes de flux sont plus faciles à voir sur les pièces plus grosses que sur les plus petites.
Les Morgan Dollars étaient surnommés les roues de charrette lors de leur première sortie, en partie parce que les lignes de flux provoquaient l'apparition d'un moulin à vent tournant lorsque la pièce était inclinée à différents angles par rapport à une lumière. L'autre raison pour laquelle les Morgans étaient appelés roues de charrette était un terme péjoratif pour leur grande taille et leur lourdeur. Les Morgan Dollars étaient assez impopulaires lors de leur première sortie. En fait, les gens ne les aimaient tellement que vous pouviez toujours les obtenir en parfait état avec des dates dans les années 1800 directement des banques jusqu'au début des années 1960! L'histoire de l'histoire du dollar en argent Morgan est vraiment fascinante et parfois incroyable!
Pour voir l'incroyable effet de roue de charrette, prenez n'importe quelle pièce nouvellement frappée qui n'est pas en circulation (vous en avez probablement quelques-unes dans votre poche en ce moment) et inclinez la pièce vers la lumière, en regardant la bande de la «roue de la charrette» tourner. Il est beaucoup plus facile de voir cet effet sur l'avers (côté tête de la pièce) que sur le verso car il y a généralement plus d'espace plat, appelé champ, sur le côté avec le portrait. De plus, plus la pièce est grosse, plus il est facile de voir l'effet de la roue et mieux elle tourne.
Un dollar Morgan de 1881 avec des galeries de vente aux enchères du patrimoine original Mint Lustre, Ha.com
Pourquoi le nettoyage de votre pièce n'est-il pas si important?
Il est important de comprendre comment le processus de frappe crée l'effet de la roue et comment vous pouvez le voir par vous-même, car l'effet de la roue nous donne une bonne indication de l'état de surface de la pièce. Plus précisément, si quelqu'un a nettoyé la pièce ou non.
L'état de conservation de la surface de la pièce est devenu un élément d'une importance cruciale pour juger de la valeur de la pièce. Les pièces nettoyées ont une valeur considérablement réduite. Si une pièce en argent porte une date commune au XXe siècle (1900 à 1964) et a été nettoyée, la plupart des marchands les pèseront sur une balance et vous paieront une petite prime par rapport à la valeur des lingots. Si vous envoyez une pièce de monnaie nettoyée à date commune du XXe siècle à un service de classement de premier plan, elle vous reviendra probablement dans un "véritable détenteur" sans note, et vous aurez gaspillé votre argent en essayant de l'obtenir.
Il est important de se rappeler que le nettoyage d'une pièce est un moyen sûr de détruire la surface d'une pièce, ainsi qu'une bonne partie de la valeur de la pièce. En toute honnêteté, les services de classement font des exceptions occasionnelles concernant la règle de nettoyage, en particulier pour les pièces qui sont si rares que les gens sont heureux d'en acquérir une malgré la surface endommagée. Pour les pièces de monnaie du XIXe siècle et antérieures (datant des années 1800 et antérieures), les services de classement sont également plus indulgents à propos des pièces nettoyées, mais seulement si la pièce a été nettoyée il y a de nombreuses années.
Les premières pièces de cuivre américaines telles que les demi-centimes et les grands centimes sont également suspectées d'un nettoyage inapproprié il y a de nombreuses années. C'était une pratique courante pour les collectionneurs de pièces de «nettoyer» leurs pièces pour les garder en parfait état. Au fil du temps, de plus en plus de métal a été retiré de la surface de la pièce, détruisant ainsi certains des détails les plus fins de la pièce. Aujourd'hui, cette pratique est définitivement désapprouvée par les collectionneurs de pièces de monnaie et les numismates professionnels.
Si je nettoie mes pièces sales et laides, comment cela peut-il les blesser?
Encore une fois, nous revenons à nos roues de charrette, qui est notre démonstration de l'état de conservation de la surface de la pièce. Par exemple, les pièces d'argent se tonifieront ou se terniront en raison de l'interaction des molécules d'argent avec des éléments de l'environnement. Comme vous le verrez avec une pièce en argent ternie, vous avez perdu votre effet de roue de charrette et la surface de la pièce elle-même aura subi des dommages.
Cependant, malgré ces changements, la surface de votre pièce est généralement toujours intacte, ce que vous pouvez facilement vérifier sous agrandissement. La pièce n'a pas encore perdu beaucoup de valeur, car la surface est toujours intacte, telle qu'elle a quitté la menthe. En fait, certains virages sont considérés comme très beaux et une amélioration de la valeur de la pièce!
Mais une chose est presque certaine, si vous nettoyez une pièce pour éliminer la ternissure ou la tonification, vous endommagerez la surface de la pièce. Certaines méthodes de nettoyage du métal utilisent un "trempage" acide pour le nettoyage. Il s'agit d'un processus où vous trempez la pièce dans une solution légèrement acide pendant une brève période, puis lavez-la. Cette méthode est l'une des moins dommageables car elle enlève généralement juste une couche ou deux de la surface de la pièce. Malheureusement, cela inclut les lignes d'écoulement fragiles qui donnent l'effet de roue de charrette. Le trempage laisse également la surface terne et laide.
Un autre bon moyen d'endommager la surface de votre pièce est d'utiliser un nettoyant abrasif. Ceux-ci portent des noms comme Wright's Silver Polish et consistent en une pâte ou une crème. Vous frottez le produit sur la surface de la pièce jusqu'à ce que vous ayez éliminé tout le ton. Malheureusement, ce processus supprimera également les lignes d'écoulement, l'effet de roue de charrette, un grand nombre de couches moléculaires de la surface de la pièce elle-même et une bonne partie de la valeur de la pièce.
L'essentiel est que vous ne devriez presque jamais nettoyer vos pièces. À peu près la seule fois où je pense qu'il pourrait être approprié d'envisager de nettoyer une pièce de monnaie, ce serait si vous déterriez un rare dollar en argent américain de 1804 à l'aide d'un détecteur de métaux! Ensuite, je pense qu'en raison de la valeur et de la rareté extrêmement élevées de la pièce, cela pourrait valoir la peine de l'envoyer à quelqu'un comme le service de conservation numismatique pour la faire nettoyer par un professionnel.
Edité par: James Bucki