Illustration: L'épinette / Kaley McKean
Certains objets de collection ont des noms curieux, prenez le verre de carnaval comme exemple. Peut-être que vous avez déjà vu un morceau, que vous l'avez aimé ou que vous l'avez détesté, comme la plupart des gens le font, mais nous nous demandons toujours comment il a un nom aussi amusant.
Eh bien, au début des années 1900, ce verre irisé était offert lors de carnavals. Au lieu de gagner un énorme animal en peluche, vous pouviez alors marquer un morceau de verre à ramener à la maison à la mère comme prix. Cependant, tout le monde n'a pas aimé le verre de carnaval. Pour les gens superbes du quartier, les carnavals étaient réservés aux riffs, et ces prix ont été rejetés comme étant inférieurs à eux.
Heureusement, de nombreuses personnes ont suffisamment apprécié ce type de verre pour économiser quelques pièces afin que les collectionneurs puissent en profiter aujourd'hui. En fait, la plupart des articles en verre de carnaval étaient purement décoratifs, de sorte qu'ils avaient tendance à reposer sur des étagères comme des pièces d'armoire sans être dérangés plutôt que d'être soumis à un usage quotidien.
Le premier verre de carnaval
Le processus utilisé pour fabriquer ces pièces décoratives employait une combinaison de produits chimiques appliqués sur le verre pressé avant la cuisson. Le résultat était un éclat tourbillonnant qui était beaucoup moins coûteux à obtenir par rapport à d'autres types de verre d'art populaires au début des années 1900, tels que Tiffany et Steuben.
Fait amusant
Le verre de carnaval est parfois appelé le «Tiffany du pauvre», ce qui fait référence au verre coloré plus cher produit par les studios Tiffany de New York entre 1878 et 1933.
En 1908, Fenton fabrique les premières pièces américaines que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de verre de carnaval. Northwood a également commencé sa production la même année. D'autres sociétés telles que Millersburg, fondée par John W. Fenton après que l'entreprise Fenton Art Glass se soit avérée rentable, et Dugan ont également réalisé de belles pièces de carnaval. En fait, Dugan a fabriqué ses marchandises jusqu'à la fermeture de l'entreprise en 1931 en raison d'un incendie, selon The Online Glass Museum.
La vraie rage dans la production de verre de carnaval a duré environ dix ans jusqu'en 1918. Le marché du verre, avec la production, s'est ensuite déplacé à l'étranger vers des pays comme l'Angleterre, l'Allemagne et la Tchécoslovaquie où il a été fabriqué et vendu tout au long des années 1920 et dans le ' 30 s.
Marques, motifs et couleurs notables
La plupart de ce verre irisé n'était pas marqué, les pièces de Northwood étant l'exception notable. La plupart des pièces Northwood sont en effet marquées d'un N majuscule souligné dans un cercle. Alors qu'un autre verre de carnaval produit à la même époque est certainement aussi attrayant que celui de Northwood, c'est la présence de ces marques ou «signatures» qui en fait l'un des noms de verre de carnaval les plus populaires auprès des collectionneurs aujourd'hui.
Une variété de motifs ornait les articles de carnaval, et ils se présentaient sous de nombreuses formes différentes. Il n'est pas rare de trouver des compotes, des bonbons, des vases, des pichets, des gobelets, de la crème, des ensembles de sucre et même des plats à épingles finis avec l'éclat du carnaval. Ceux-ci peuvent tous être trouvés dans de jolis motifs tels que "Peacock Tail" de Fenton et "Grape and Cable" de Northwood. Et les couleurs variaient autant que les motifs. Certaines des couleurs les plus courantes sont le souci, l'améthyste, le vert et le bleu vif. La découverte d'une pièce en rouge est considérée comme une trouvaille rare, tout comme les couleurs pastel comme l'aqua, le bleu glacier et la pêche.
Le renouveau du verre de carnaval
Le look de carnaval est redevenu à la mode dans les années 1950 lorsque les premiers collectionneurs ont commencé à remarquer les pièces plus anciennes à cette époque. Les sociétés verrières ont commencé à reconnaître le potentiel de profits et ont relancé la finition irisée. Ces pièces sont parfois qualifiées de «carnaval tardif» par les collectionneurs.
Un bon exemple est le motif Iris & Herringbone de Jeanette Glass Company, produit en verre transparent à l'époque de la dépression. Dans les années 1950, l'entreprise a commencé à fabriquer le motif avec un look imitant le verre de carnaval de souci mais avec une finition plus brillante en comparaison.
Causant une confusion supplémentaire pour les collectionneurs, plusieurs entreprises ont introduit de nouvelles lignes de verre de carnaval dans les années 1960 en utilisant à la fois leurs conceptions originales et de nouveaux modèles. Fenton et Imperial faisaient partie de ces fabricants. Certaines pièces ont été marquées pour aider à distinguer les éléments plus anciens des plus récents, mais beaucoup ne l'ont pas été. Consulter un bon guide sur ce sujet peut aider à trier les différences puisque toutes ces pièces sont désormais à collectionner (même celles fabriquées dans les années 60) mais certaines sont plus précieuses que d'autres.
Une référence recommandée par de nombreux collectionneurs est l'Encyclopédie standard du verre de carnaval de Bill Edwards pour Collector Books (maintenant épuisée, mais disponible chez les libraires d'occasion), bien qu'il y en ait d'autres sur le marché qui couvrent également le sujet.
Il est également sage de garder à l'esprit qu'il existe de nombreuses reproductions de verre de carnaval sur le marché aujourd'hui. L'une des meilleures ressources en ligne pour obtenir des informations sur la reproduction est le site Web Carnival Glass de David Doty.