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Deux façons populaires de former des objets à l'aide de dalles sont d'utiliser des moules d'affaissement et des moules à bosse. Dans les moules d'affaissement, l'argile est déposée dans le moule. Dans les moules à bosse, la plaque d'argile est drapée à travers le moule.
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Matériaux de moule
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Les moules peuvent être constitués de plâtre, de bois, d'argile bisquillée, de panneaux de mousse, de mousse de rembourrage et d'autres substances similaires. Presque toutes les substances peuvent être utilisées, mais l'utilisation aura des limites. Cela est dû au fait que l'argile rétrécit en séchant. Les moules à bosses doivent être suffisamment élastiques pour permettre la contraction de l'argile. Les moules d'affaissement ont moins de contraintes puisque l'argile se rétracte du moule, pas vers la surface du moule.
Dans les deux types de moules, si un matériau non poreux est utilisé, des feuilles de papier journal doivent être prises en sandwich entre la plaque d'argile et le moule. Sinon, l'argile risque de ne pas se détacher proprement du moule.
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Moulage par affaissement
Des bols, des assiettes et des plateaux peuvent facilement être préparés en faisant tomber une dalle dans un bol ou une assiette existant. Cela fonctionne mieux pour les formes peu profondes. Les bols profonds nécessiteront que la dalle soit coupée, en éliminant l'excès d'argile, afin de se former en douceur dans le moule. Une autre méthode consisterait à assembler plusieurs dalles différentes dans le moule pour compléter le formulaire. Dans les deux cas, les joints doivent être fermement soudés.
Un autre type de moule d'affaissement est le moule à centre ouvert. Ceux-ci permettent à la courbe naturelle de la dalle elle-même de façonner la forme. Les moules, souvent en mousse ou en contreplaqué, sont assez hauts et façonnés avec un grand trou au centre. Une dalle surdimensionnée est posée sur le dessus, puis le moule est soulevé et doucement déposé pour encourager l'argile à se déposer au milieu.
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Drapage d'argile sur un moule
Beth E Peterson
En raison du rétrécissement de l'argile, les moules à bosse sont mieux faits d'un matériau poreux et flexible. Outre les matériaux mentionnés ci-dessus, un moule unique peut être créé à l'aide de papier journal ou de tissu ouaté, maintenu ensemble à l'intérieur d'une feuille ou d'un sac en plastique.
Si le moule à bosse est capable de se comprimer avec l'argile, il permet l'ajout de pieds ou d'un anneau de pied pendant que l'argile est encore molle. Si le moule ne peut pas se comprimer, l'argile doit être retirée du moule avant d'avoir atteint le stade de durcissement du cuir. Les pieds ne peuvent pas être ajoutés dans ce cas, car la partie principale du pot s'effondrerait autour de tout ajout sur le fond.